山坡上散落著一些小地塊，像一塊塊補(bǔ)丁，隨著地勢(shì)起伏，把溝溝岔岔綴連起來(lái)，地里種的都是些谷子玉茭，莊稼成熟前，莊戶們怕雀蹬兔踏，就在地塊里立一個(gè)“看谷老漢”，其實(shí)就是扎個(gè)架子，頂個(gè)爛草帽，披件破褂子，吊個(gè)破扇子，有個(gè)人樣就成了。現(xiàn)在谷穗掐了，玉茭穗掰了，“看谷老漢”也沒(méi)用了，剩在地里東倒西歪，山風(fēng)吹來(lái)，枯葉摩擦出聲，“看谷老漢”搖晃婆娑，老遠(yuǎn)看去，就有六七份人味兒。
　　有牲口的人家，早早就砍倒秸稈，弄回家里，等天冷下來(lái)，鍘了喂牲口。也有不少地塊，谷草和玉茭棒還黃耷耷長(zhǎng)在地里，要等西風(fēng)慢慢吹干，劈砍起來(lái)不費(fèi)勁，挑擔(dān)起來(lái)也輕省。手懶的人家，甚至?xí)�讓它們一直長(zhǎng)在地頭，成了石雞野兔田鼠跑馬存身的場(chǎng)所，也給漫長(zhǎng)的冬日預(yù)備下苦寒的山景，經(jīng)歷了風(fēng)吹霜打雪壓以后，它們就像衣衫襤褸骨瘦如柴的饑殍，倒伏一地。
　　下地回來(lái)的農(nóng)民，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見騎著胭脂馬的黑川，早早把擔(dān)杖鐮刀擱地下，垂手低頭，立在路邊，把路讓開，等黑川他們過(guò)去，然后才能挑擔(dān)上東西再走。
　　走到圪針溝時(shí)，黑川的胭脂馬不安地偏轉(zhuǎn)馬頭，四蹄“嗒嗒”踏著亂步，使勁往后退，好像前頭有什么怪物擋道，黑川將馬嚼的皮繩用力往懷里勒，胭脂馬四蹄刨地，搖頭擺尾，喉嚨里“咴咴”，打著響鼻，不肯安穩(wěn)。
　　黑川朝坡底望去，看見一個(gè)人彎腰割草，和“看谷老漢”一樣，戴了一頂霉黑了的草帽，只顧低頭忙活，好像沒(méi)有聽見人馬過(guò)來(lái)，黑川和護(hù)兵倆人都看見那個(gè)割草人了，就在他們眼皮底下，他們沒(méi)介意。
　　黑川控住馬頭，催馬前進(jìn)，和護(hù)兵走出十幾步，幾乎同時(shí)聽見后邊有響動(dòng)，黑川剛轉(zhuǎn)回半個(gè)身，就見護(hù)兵正往地下倒，脖子里噴出一股血霧。黑川伸手去摸佩槍，手還沒(méi)有到，就被人從洋馬上揪下來(lái)，倒栽跟頭摔到路上，紅洋馬受驚，往前一躥，落荒逃逸，來(lái)人也不說(shuō)話，摁住黑川，用煞草的苘麻繩把他從嘴到腿綁扎停當(dāng)。護(hù)兵斷開脖頸發(fā)出湍急的倒吸氣的聲音，胳膊腿還在抽搐。來(lái)人揀起步槍，熟練地卸掉槍栓和刺刀，拋擲到遠(yuǎn)處，然后悠開槍托狠狠砸向護(hù)兵的頭顱，護(hù)兵的掙扎隨即停止。黑川瞪圓眼珠，他已經(jīng)認(rèn)出殺人者，他想叫他的名字，但嘴巴里勒著繩子，他滿面流淚，這不是他設(shè)計(jì)過(guò)的末日，他還有許多事情沒(méi)處理，他恐怖地看著來(lái)人轉(zhuǎn)過(guò)身，悠開槍托，朝他的腦袋砸下來(lái)……
　　憨水在谷地里蝦腰割草，他直起腰桿，往路上瞭望，竟看見一個(gè)“看谷老漢”胳肢窩挾著人飛跑，憨水嚇了一跳，跟活見了鬼一樣，張大嘴，眼瞅著“看谷老漢”順著圪針溝一直往下，拐轉(zhuǎn)彎。
　　雖然溝底沒(méi)了陽(yáng)光，憨水還是一眼認(rèn)出“看谷老漢”了，放羊出身的人，眼尖記性好，一坡七八十只披毛頂角的畜生都能分開，莫說(shuō)是一個(gè)人了。憨水覺(jué)得好玩兒，打了一個(gè)響亮的呼哨，呼哨有回聲，憨水看看天色，拎起鐮刀，跳下地墻。他餓了。
　　……