對于進攻夏威夷的時間，山本已經(jīng)下達了明確指令，要在日本駐華盛頓外交使節(jié)把日本對美國的最后通牒親自遞交給美國政府手中30分鐘之后，也就是東京時間12月8日上午3時10分開戰(zhàn)，1秒也不準(zhǔn)提前。也就是說，日本必須遵守國際公約，不能不宣而戰(zhàn)。但這個精確的進攻時間，對聯(lián)合艦隊而言存在著一定難度，他們必須掌握好航速，估計飛機起飛的時間，不能先于這個時間到達夏威夷海域。
\\t攻擊艦隊指揮官南云一直看著手里的表，神情嚴峻，他所在的“赤城”號旗艦的指揮室內(nèi)鴉雀無聲，靜得能聽到表的“滴答”聲。指針剛剛指向了東京時間12月8日早晨3時10分，南云便高喊一聲：“起飛！”
\\t聯(lián)合艦隊的士兵們操練了數(shù)月，早已按捺不住，就盼著指揮官下命令的這一刻去執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。在北風(fēng)呼嘯聲中，6艘航空母艦馬上轉(zhuǎn)為逆向行駛，各航空母艦上的1號飛機馬上啟動，迅速離開艦艇起飛，接著其他飛機接連飛上夜空。這里距離珍珠港360公里。
\\t由于飛機承載了過重的炸彈，起飛頗為困難，駕駛員咬緊牙關(guān)，緊張地握緊操縱桿，神情凝重，待飛機慢慢升空后才如釋重負。15分鐘內(nèi)，除了4架因起飛前出現(xiàn)故障，2架失事外，包括43架戰(zhàn)斗機、49架高空轟炸機、51架俯沖轟炸機和40架魚雷轟炸機在內(nèi)的183架飛機全部完成了起飛任務(wù)。他們在攻擊隊長淵田美津雄的指揮下，很快完成了編隊，向珍珠港方向飛去。
\\t這次聲勢浩大的飛機空襲，日本出動的飛機總數(shù)達到360架，分成兩個攻擊波次。第一個波次由16個飛行中隊組成，共183架飛機，指揮官為淵田美津雄；第二個攻擊波由10個飛行中隊組成，共計171架飛機，第二波指揮官為島嶼少佐，他率領(lǐng)第二波飛機將在第一波攻擊1小時后，實施二次攻擊。攻擊的對象是美國的軍艦、軍事設(shè)施和空中力量。由354架飛機組成的強大的攻擊機群，如密密麻麻的黃蜂同時駛向夏威夷的方向。
\\t作為攻擊任務(wù)的總指揮官淵田美津雄中佐肩負的任務(wù)是最艱巨的。他要在關(guān)鍵的時刻，確定是奇襲還是強攻。這是一個戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的問題，要根據(jù)情形而定。如果對方毫無戒備，就可以運用奇襲的方針，命魚雷轟炸機隊降至海面10米高度，向在泊的美國艦隊發(fā)射魚雷；如果對方發(fā)現(xiàn)的話，就采取強攻的方式，命高橋赫一少佐率領(lǐng)的俯沖轟炸隊打頭陣，向地面上尚未起飛的飛機和對空射擊的高炮群發(fā)動猛烈的攻擊，接著其他的機群再實施攻擊。這兩套作戰(zhàn)方案需要根據(jù)淵田信號手槍所發(fā)的信號彈而定。發(fā)一枚信號彈為奇襲，發(fā)兩枚則是強攻。淵田盼望著珍珠港是個晴朗的天氣，從上空容易做出各種判斷。
\\t天公作美，天氣晴朗，確實是一個適合作戰(zhàn)的好天氣。飛機飛到珍珠港上空時，淵田拿著高倍望遠鏡，從3000米高空可以清晰地看到珍珠港的情況。
\\t此時的珍珠港天剛破曉，露出魚肚白，珍珠港內(nèi)一片靜謐，幾艘戰(zhàn)列艦還在港灣內(nèi)沉睡著。由于這一天是星期日，忙碌一周的美國海軍們徹底放松了，準(zhǔn)備度過一個慵懶的周末。然而他們卻不知，等待他們的是一個噩夢般的早晨。
\\t珍珠港內(nèi)沒有任何警戒的征兆，淵田一陣竊喜。東京時間12月8日 早晨3時10分（夏威夷時間12月7日早晨7時40分），他舉起信號槍，朝著天空發(fā)出一顆信號彈，示意要全隊準(zhǔn)備展開奇襲行動。
\\t看到淵田的信號后，高橋少佐率領(lǐng)的俯沖轟炸機開始上升，準(zhǔn)備在4000米高空待命實施俯沖攻擊。村田少佐率領(lǐng)的魚雷轟炸機開始降低高度，準(zhǔn)備低空轟炸。只有板谷率領(lǐng)的制空戰(zhàn)斗機隊沒有理解淵田的用意，這令淵田非常著急。于是，他向制空機隊方向又補發(fā)了一枚信號彈。但是，這枚信號彈的發(fā)送卻引起了一些誤會。正在進行升空的高橋俯沖隊誤以為連發(fā)兩枚信號彈是實施強攻，所以他沒有升到預(yù)定的4000米高度就俯沖直下，這一動作對正在低空飛行的村田少佐的魚雷轟炸機隊是極大的干擾和妨礙，迫使他們不得不加快速度。最后，高橋還是沖在了前面，最先以俯沖轟炸機發(fā)動了攻擊。早晨3時25分（夏威夷時間早晨7點55分），高橋少佐的俯沖轟炸機在惠勒機場上空，投下了第一顆250公斤重的炸彈，日本對夏威夷的戰(zhàn)爭打響了。
\\t早上7點55分，正是美國海軍吃飯的時間。最初，美國海軍們誤以為是喜歡特技的海軍飛行員在炫耀自己的本領(lǐng)，或者是海軍統(tǒng)帥金梅爾組織的軍事演習(xí)，都沒有在意。但幾乎同時，彈雨如注，炸彈鋪天蓋地地襲來，珍珠港內(nèi)頓時狼煙四起，火光沖天，他們這才意識到遭到了空襲，驚恐萬分。美太平洋艦隊司令部的值班參謀急忙用電話通知金梅爾，并向海軍作戰(zhàn)部長、美大西洋艦隊司令等拍發(fā)了特急電報，告知珍珠港遭到了空襲的消息。直到早上7時58分，巴特里克·比鄰卡少將才在珍珠港福特島司令部拉響了空襲警報，進行了廣播，告知“珍珠港受空襲，這不是演習(xí)！”美國海軍這才倉促應(yīng)戰(zhàn)。
\\t高橋帶領(lǐng)的50架俯沖轟炸機對美軍的西凱姆機場、福特島機場、惠勒機場狂轟濫炸，飛機場上排列有序的飛機被炸得支離破碎，頓時成了一片火海。美軍的防空力量基本上喪失了。接著，村田率領(lǐng)的40架魚雷轟炸機投入戰(zhàn)斗，在低空20米瘋狂地投射魚雷，攻擊了“俄克拉荷馬”“西弗吉尼亞”“加利福尼亞”和“猶他”號戰(zhàn)列艦。美軍的空襲警報拉響后，第一攻擊波的指揮官淵田直接率領(lǐng)的50架水平轟炸機從南面進入轟炸航線，5機組成一組的縱隊，每架飛機相隔200米，以重型穿甲彈向福特島東側(cè)的戰(zhàn)列艦和依哇機場進行轟炸。結(jié)果擊中了“亞利桑那”號戰(zhàn)列艦的彈藥庫，隨即引發(fā)大爆炸。隨后，預(yù)定做掩護任務(wù)的戰(zhàn)斗機因沒有遇到升空的美軍飛機，也參加到轟炸隊伍中。他們分成6個編隊對6處機場進行了掃射。55分鐘后，第一波的飛機成功完成任務(wù)后返航。上午8點40分，第二波170架飛機飛到瓦胡島，上午8點55分開始攻擊。這次，由于美軍已經(jīng)有所準(zhǔn)備，故遭到了美軍的零星抵抗。經(jīng)過50分鐘的戰(zhàn)斗，第二波的飛機隊同樣成功地完成任務(wù)并返航。
\\t在1小時45分鐘的空襲中，美軍在港的太平洋艦隊主力幾乎全部被毀。美軍12艘戰(zhàn)艦被擊沉或擊傷，飛機被擊毀188架，擊傷159架。美軍有2401人喪生，受傷人數(shù)達1282人。日本方面只損失29架飛機，陣亡55名飛行員，還有1艘大型潛艇和5艘袖珍潛艇被擊沉，艇員中9名戰(zhàn)死，1人被俘。日本聯(lián)合艦隊以微小的代價取得了輝煌的戰(zhàn)果。