第一章清末小村憶童年
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\\t1.名士出余姚
\\t都說江南好風景，煙雨蒙蒙柳色新。一提到江南，人們腦海中總會自然地浮現(xiàn)出這樣的畫面：彎彎的河流，青青的垂柳，精致的石橋，典雅的長廊，橋上是撐著紙傘的溫婉女子，長廊邊是手持書卷的白衣書生，橋下有船夫劃著小船經過，清清的河水呈現(xiàn)出條條清波。如今的江南與古時有所不同，卻也沒失了它特有的清新和雅致。大多江南的名城都有著風景秀麗，氣候宜人的特點，而且歷史悠久，文化氛圍濃郁，名人輩出。
\\t余姚地處浙江省東部，臨山近海，氣候溫和，是一處人杰地靈之所。關于余姚這一地名的來歷，有多個版本的傳說，有人說余姚是舜的后代所封之地，因為舜姓姚，所以此地被稱為余姚；也有人說余姚位于余山和姚水之間，將一山一江各取一字，便有了“余姚”。
\\t距離余姚不遠的地方，臥著一條以美景奇觀而著名的江——錢塘江。錢塘江由于水路曲折，在古代又被稱為“浙江”，浙江省的名字正是取自于此。數(shù)百年來，江水不斷沖刷著兩岸，反復之間，將養(yǎng)分充足的泥土帶到了這里，并留在了這里。久而久之，泥土越來越多，致使江的兩岸越來越向杭州灣擴張，最后竟形成了一處平原。
\\t平原剛剛形成時還不方便居住和種植，卻有其他用途，兩岸的居民在這片平原上建起了臨時的圍堤，將存在泥土中的海水曬干，得到海鹽，以滿足他們日常生活。海鹽的產量非常可觀，于是居民們除了自用，也將這些鹽運送到其他地區(qū)出售，增加收入。隨著時間的流逝，平原上的鹽漸漸曬盡了，土地也漸漸干燥了，于是居民們將這片土地保護起來，留作畜牧之用。
\\t日復一日，年復一年，平原的土壤越來越適合生活，于是，這里便出現(xiàn)了新的村莊，它們或大或小，分散著排列開來，南至山麓，北至沿海，像宇宙中的一條星河。面積不太大的稻田分散在這些村莊之間，看起來隨意卻又有著一定的規(guī)律。
\\t蔣村便是這些村莊中的一個。數(shù)百年前，這里和它周圍的小村莊一樣，保守而原始，寧靜而安逸，并沒有什么不同，若不是因為一百多年前，這里誕生了一位中國著名的教育家，使這座小村莊出了名，或許，至今仍然不會有幾人知道蔣村的所在，也不會有幾人去了解它的過去。
\\t幾百年前，蔣村只是一個相對落后的小村莊，總人口不過300人左右，在當時算得上是規(guī)模較小的村莊了。雖然規(guī)模較小，村民們的日常生活卻過得有滋有味，這都要歸功于它所處的地理位置，三面環(huán)河的有利條件使這里成為一個盛產魚蝦等水產品的小村，富饒的土壤也滋養(yǎng)著各種農作物健康生長，使這里的居民從來不需要為衣食擔憂。
\\t這里的人們每日過著簡單的生活，自給自足，不需要向外界索取，自然也就很少與外界聯(lián)系。就在這樣的一種環(huán)境里，孕育出一戶不一樣的蔣家人，而這戶蔣家人中又誕生出一位偉大的教育家，他的思想開放，好奇心強，喜歡新事物，喜歡觀察，也喜歡鉆研，他的名字，叫蔣夢麟。
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\\t2.世代為人杰
\\t據記載，蔣村人的祖先是徽州蔣氏的一支，所謂“江南無二蔣”，在蔣村人的心中，江南所有姓蔣之人都擁有同一個祖先，蔣村的村民們自然也是一家人。
\\t在蔣村中一旦有人發(fā)生口角，旁人又無法勸解時，人們都會將輩分最高的人請來，對發(fā)生口角的雙方進行規(guī)勸和調解。
\\t輩分最高的人也總能夠公平公正地解決問題，不偏私，不袒護，正因如此，他在村中的威望才會越來越高。
\\t蔣夢麟在自傳中提到，蔣氏的始祖是周公的第三個兒子——姬伯齡。周公曾在周成王尚且年幼時輔佐他從政，對周朝貢獻極高，后來，他的兒子姬伯齡受封于黃河流域下游一處名為“蔣”的地域，所以他后來的子孫便都隨了封地的姓，姓蔣。再后來，蔣國被滅，蔣國的子民流落各地，并將蔣姓帶到