秦王剛剛一統(tǒng)天下，便對丞相、御史下令道：“寡人以渺小的身軀，起兵誅滅了暴亂，靠的是祖宗的神靈保佑，六國國王都受到了應得的懲罰，天下太平了。現(xiàn)在如果不改換名號，就無法彰顯我的功業(yè)，讓我名垂青史。請各位議定帝號。”丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人都說：“從前五帝的土地縱橫千里，此外侯服、夷服等地區(qū)的各類諸侯有人來朝見，有人不來朝見，天子控制不了他們�，F(xiàn)在陛下您興的是正義之師，討伐的是四方之殘賊，天下平定了，在全國設置郡縣，令法令歸于一統(tǒng)，這是亙古未有的局面，五帝也比不過您。我們謹與博士商議說：‘古代有天皇、地皇和泰皇，其中，泰皇是最尊貴的�！�我們這些臣子冒著死罪獻上尊號，王稱為‘泰皇’。命被稱為‘制書’，令被稱為‘詔書’，天子自稱為‘朕’�！鼻赝醯溃骸叭サ簟�泰’，留下‘皇’，采用上古‘帝’的位號，稱‘皇帝’，其他就按你們商議的辦�！庇谑窍铝睿骸翱梢�。”追尊莊襄王為太上皇。又下令道：“朕聽說上古有號而無謚，中古有號，死后根據(jù)生前的品行事跡定謚號。這樣做的話，就是兒子評議父親，臣子評議君主了，非常沒有必要，朕不認同這種做法。從今以后，廢除謚法。朕就叫做始皇帝，后代就按輩數(shù)計算，稱二世、三世直到萬世，永相傳，無窮盡。”
    丞相王綰等人進言：“諸侯剛剛被擊敗，而燕國、齊國、楚國又地處偏遠，倘若不把他們設為王，就無法鎮(zhèn)服那里的百姓。請立諸位皇子為王，希望皇上您能恩準�！笔蓟首屓撼忌套h此事，眾臣子都認為這樣做可行。廷尉李斯發(fā)表意見道：“周文王、周武王分封子弟以及同姓親屬甚多，可是他們的后代日益疏遠，互相攻擊，像仇人一樣誓不兩立，諸侯之間彼此討伐，周天子也無法阻止他們的爭斗。現(xiàn)在天下靠陛下您的神靈之威方獲得統(tǒng)一，劃分了郡縣，若用國家的賦稅重重地賞賜那些皇子功臣們，很容易就能控制他們了。使天下人沒有邪異之心，才是天下太平的好辦法啊。設諸侯沒有好處�！笔蓟收f：“過去天下人都苦于連年戰(zhàn)亂無止無休，就是因為那些諸侯王的緣故�，F(xiàn)在我依賴祖宗的神靈才使天下初定，如果再設立諸侯國，就等于又挑起戰(zhàn)爭，想要求得安寧太平，豈不是很難嗎？廷尉說得對�！�
    于是天下分為三十六個郡。每郡都設置了守、尉、監(jiān)。改稱人民為“黔首”。下令特許全國人民聚飲以示歡慶。收集全國的兵器，將其聚集到咸陽，熔化后鑄成大鐘以及十二個銅人，每個銅人都重達千石，被放置在宮廷內(nèi)。統(tǒng)一法令和度量衡的標準。統(tǒng)一車輛兩輪之間的寬度。使用統(tǒng)一的隸書來書寫文字。領土東到大海和朝鮮，西至臨洮、羌中，南到北向戶，北據(jù)守黃河為要塞，沿著陰山直達遼東。遷徙天下十二萬富豪之戶至咸陽居住。而諸祖廟及章臺宮、上林苑均在渭水南岸。
    三十四年，秦始皇在咸陽宮擺酒宴，有七十位博士上前敬酒。仆射周青臣走上前去頌揚道：“從前秦國的土地不過才千里罷了，全仰仗陛下您的神靈明圣，才能平定天下，驅(qū)逐蠻夷，凡是日月能照耀到的地方的百姓，沒有不臣服于您的。您把諸侯國改為郡縣，使人人都安居樂業(yè)，沒有戰(zhàn)爭的禍患，功業(yè)則可以萬代相傳。自上古至今無人能與陛下您的威德相比�！笔蓟事牶笫�分高興。博士齊人淳于越上前進言：“臣聽說殷朝、周朝的君王統(tǒng)治天下一千多年，他們分封子弟功臣，用以輔佐自己。如今陛下您擁有天下，而您的子弟卻是平民老百姓，一旦出現(xiàn)像齊國田常、晉國六卿之類的臣子，您沒有輔佐之人，靠誰來救援呢？凡是辦事不效法古人而能長久的，我還沒有聽說過。剛剛周青臣又當面對您阿諛奉承，以加重陛下的過失，他不是一個忠臣。”