全書共分上下兩冊，對公元1500年以后各國的軍事和經(jīng)濟地位作了綜合比較，內(nèi)容涉及了軍事與國力、經(jīng)濟發(fā)展周期等諸多理論問題。本冊是上冊。
《大國的興衰》主要從經(jīng)濟的角度分析1500年以降英國、法國、德國、美國、俄國、日本等國的興衰，以及在興衰過程中，對世界格局等方面造成的影響，尤其是我國讀者更愿意關注的19世紀初到新中國建立前后各國國力此消彼長的情況�！ 洞髧呐d衰》也分析比較了中國近現(xiàn)代歷史發(fā)展過程中，中外之間的關系，背后涉及到的相關國家的深層次關系和問題。書中提出的一些數(shù)字資料，還有作者入木三分的分析和評價，對我國讀者而言，可能會有耳目一新的感覺，會接觸到傳統(tǒng)史學書籍中不曾有過的資料和觀點。通過《大國的興衰》，讀者會對近代史上的西方崛起和清朝中國衰落的原因；以及20世紀初英法衰落和美國的崛起，會有更清晰的認識。
保羅·肯尼迪，英國歷史學家，曾獲牛津大學博士學位，任皇家歷史學會會長�，F(xiàn)為美國耶魯大學教授，重點研究和講授當代戰(zhàn)略和國際關系，是多所大學，研究機構的客座研究員和客座教授，出版有多部有關海軍史、帝國主義、英德關系、戰(zhàn)略和外交等方面的著作，在世界史學界享有頗高聲譽。
推薦序 興衰的秘密／許知遠
前 言
第一篇
前工業(yè)社會
第一章 西方的興起
明代中國
伊斯蘭世界
兩個特例：日本和俄國
“歐洲的奇跡”
第二章 哈布斯堡家族爭霸
（1519~1659）
角逐的目標與紀年
實力與弱點
國際較量
戰(zhàn)爭、金錢和民族國家
推薦序 興衰的秘密／許知遠
前 言
第一篇
前工業(yè)社會
第一章 西方的興起
明代中國
伊斯蘭世界
兩個特例：日本和俄國
“歐洲的奇跡”
第二章 哈布斯堡家族爭霸
（1519~1659）
角逐的目標與紀年
實力與弱點
國際較量
戰(zhàn)爭、金錢和民族國家
第三章 金融·地理·戰(zhàn)爭
（1660~1815）
金融革命
地緣政治
贏得戰(zhàn)爭（1660~1763）
贏得戰(zhàn)爭（1763~1815）
第二篇
工業(yè)時代
第四章 工業(yè)化與力量對比
（1815~1885）
歐洲之外
英國充當霸主？
“中等強國”
克里米亞戰(zhàn)爭和俄國的衰落
內(nèi)戰(zhàn)與美國
德國的統(tǒng)一
結論
第五章 “中等強國”的危機
（1885~1918）
世界均勢的變動
大國的地位（1885~1914）
聯(lián)盟與戰(zhàn)爭趨勢（1890~1914）
總體戰(zhàn)（1914~1918）
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