《品格的力量》圍繞著“品格”這個(gè)話(huà)題，闡述了塑造高尚人格的重要性。在當(dāng)今這個(gè)物欲橫流的時(shí)代，一個(gè)擁有高尚品格的人，必將是一個(gè)受到廣泛歡迎的人，而他的未來(lái)，包括人生發(fā)展、事業(yè)發(fā)展，也必將因?yàn)樗钠犯駜?yōu)異，而步入坦途。作者以犀利而又睿智的筆調(diào)向我們揭示了人生的目標(biāo)、生活的目的、生命的服從、生活的激情、生命的力量、良心的自由、信仰的偉大等人生的真諦，把上蒼賦予我們的脆弱的自然生命塑造并升華成了具有高貴品格和堅(jiān)強(qiáng)意志的精神生命。
我于1856年寫(xiě)成了《自己拯救自己》，三年后榮幸出版。而對(duì)于此書(shū)的創(chuàng)作完全基于一個(gè)偶然的機(jī)遇。那時(shí)我在利茲市的一個(gè)臨時(shí)霍亂病房里給窮困無(wú)依的年輕人演講，并試圖把“我們自己的手掌握著人生的幸福，只有靠不懈的努力、修身養(yǎng)性、自我磨煉和自控自制才能達(dá)到我們的幸�！边@樣一個(gè)道理灌輸給他們。而這個(gè)道理的基礎(chǔ)是誠(chéng)信、正直和恪盡職守。而人類(lèi)最優(yōu)秀的品格便是由這些因素構(gòu)成的。
這次演講取得了很好的成效，這完全出乎我的意料。后來(lái)聽(tīng)過(guò)我講座的年輕人，無(wú)論在什么事上面都能講信用、負(fù)責(zé)任。他們之中也誕生了許多成功人士，他們把成就歸功于我的那些講演，并稱(chēng)我為他們的“精神導(dǎo)師”。正因?yàn)榇�，我想�?xiě)本書(shū)，并希望這些道理能廣為流傳。在結(jié)束了一天的繁瑣事務(wù)后，我便全身心投入到此書(shū)的寫(xiě)作中，《自己拯救自己》便是我為它取的名字，這是一個(gè)再恰當(dāng)不過(guò)的名字了。
1859年，《自己拯救自己》首次于英國(guó)出版，這本書(shū)讓我受到未曾料想的歡迎和贊譽(yù)。這本書(shū)在英國(guó)被迅速而連續(xù)地重版4次，并被譯成多種語(yǔ)言。該書(shū)在美國(guó)的銷(xiāo)售量和讀者更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)英國(guó)。事實(shí)上，英國(guó)首次出版了《自己拯救自己》后，該書(shū)的盜版印刷品已在美國(guó)泛濫。
由于盜版行為在當(dāng)時(shí)是受法律保護(hù)的，因此我也無(wú)能為力。
《自己拯救自己》一經(jīng)出版，我便將心思和精力放在了《品格的力量》一書(shū)的塑造上，1871年，它也榮登圖書(shū)行業(yè)的舞臺(tái)�！镀犯竦牧α俊妨钗覙O力刻畫(huà)描寫(xiě)杰出人物，并淋漓盡致地將他們優(yōu)秀、高貴的品格展現(xiàn)給讀者，另外，我也將自己的一些理解和感悟糅合進(jìn)書(shū)中，希望能將自己的經(jīng)驗(yàn)傳授給讀者，力求為讀者提供幫助，希望讀者閱讀此書(shū)后能塑造高貴的品格，并把握好人生的每一步。
每個(gè)偉大之人的生平事跡都是寶貴的經(jīng)驗(yàn)資產(chǎn)，我們從中可以得到許多的幫助。從他們的經(jīng)歷中，我們能正確選擇何去何從。雖然他們的時(shí)日所剩無(wú)幾，但這沒(méi)有影響他們的活力與朝氣，他們指引著一代代人。
歷史學(xué)家普魯塔克認(rèn)為：“若我們僅僅根據(jù)杰出人物的職業(yè)來(lái)判斷他們德行的優(yōu)劣，這是極困難的。但我們卻可以從他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣、各種玩笑和言論，來(lái)得知其人格和品質(zhì)�！�
正因?yàn)槲宜龅倪@種種原因，我側(cè)重描寫(xiě)了優(yōu)秀人物的生活細(xì)節(jié)，并盡力塑造出飽滿(mǎn)的人物形象，樹(shù)立具體的榜樣。從而使讀者更好地了解他們，并不斷提高自身的品格修養(yǎng)。
塞繆爾·斯邁爾斯（1812-1904）.英國(guó)19世紀(jì)偉大的道德學(xué)家、著名的社會(huì)改革家和膾炙人口的散文隨筆作家，成功學(xué)鼻祖。他寫(xiě)過(guò)許多膾炙人口的人生隨筆作品，如《自己拯救自己》《品格的力量》《人生的職責(zé)》《金錢(qián)與人生》等等，在全球暢銷(xiāo)140余年而不衰。他的書(shū)被譽(yù)為“個(gè)人奮斗的精神標(biāo)本”“高貴情操的精神堡壘”“《圣經(jīng)》第二”。他被譽(yù)為“西方的成功學(xué)之父”“人類(lèi)精神導(dǎo)師”“勵(lì)志和自助之父”，被后來(lái)的成功學(xué)大師奧里森·馬登、戴爾，卡耐基等視為精神燈塔。
第一節(jié)細(xì)微之處見(jiàn)品格
我們時(shí)時(shí)刻刻都在履行上天賦予我們的職責(zé)，雖然平凡，但通過(guò)自身的努力，也能有所作為。在日常生活之中每時(shí)每刻都能體現(xiàn)人的高尚情操。平凡、美德的魅力可以一展無(wú)遺，即使沒(méi)有驚濤駭浪，沒(méi)有大起大落。也只有這種平凡的美德才可靠、崇高、永恒。懸浮在高空中的美德，雖然誘人但很危險(xiǎn)。伯克說(shuō)過(guò)：“僅僅依照英雄的品格來(lái)衡量人類(lèi)社會(huì)，這是不切實(shí)際的，這樣必定會(huì)造就一個(gè)墮落的上層建筑�！边@話(huà)很有遠(yuǎn)見(jiàn)。
阿波特博士，也就是坎特伯雷大主教，對(duì)他的朋友托馬斯·沙克維爾的品格進(jìn)行評(píng)價(jià)時(shí)（沙克維爾去世時(shí)），并沒(méi)有大力贊揚(yáng)他的才華和政治業(yè)績(jī)，而是極力渲染他在日常生活中表現(xiàn)出來(lái)的道德品質(zhì)。他是一個(gè)有益于社會(huì)的人：作為父親，他慈愛(ài)有加；對(duì)待朋友，他謙遜忠實(shí)；作為丈夫，他深?lèi)?ài)著自己的妻子；最令人欽佩的是，他對(duì)待敵人也如此寬廣、博大。
大家都了解這樣一個(gè)事實(shí)，一個(gè)人在日常生活中表現(xiàn)出的普通細(xì)節(jié)，比任何雄辯家、作家、政治家所展現(xiàn)的更能體現(xiàn)他的道德修養(yǎng)。
第二節(jié)品格的原則如果想表現(xiàn)一個(gè)人品格閃光之處，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)只要在平凡的生活中盡心盡責(zé)便能做到。即使一個(gè)人擁有學(xué)識(shí)、權(quán)勢(shì)、金錢(qián)、財(cái)產(chǎn)、名譽(yù)，但卻有一顆廉價(jià)的心靈，那么這一切就毫無(wú)意義。相反，一個(gè)人就算一無(wú)所有，而只要擁有良好的品格，仍能獲得無(wú)比的榮耀。
受教育程度的高低與品質(zhì)的高貴與否沒(méi)有直接的聯(lián)系，在隨處可見(jiàn)品格和靈魂這些字眼的《新約全書(shū)》中，關(guān)于理性卻很少談?wù)�。喬治·赫伯特說(shuō)過(guò)：“堆積如山的大學(xué)問(wèn)甚至比不過(guò)微弱的優(yōu)良品性�！边@句話(huà)告訴我們，學(xué)習(xí)知識(shí)必須與美德結(jié)合。
在現(xiàn)實(shí)生活中，有些人對(duì)地位顯赫者常常阿諛?lè)畛�、卑躬屈膝，而�?duì)弱者卻傲慢無(wú)禮、盛氣凌人。這樣的現(xiàn)象比比皆是，他們或許有豐富的學(xué)識(shí)，但同時(shí)也擁有低劣的人格，這些人在文學(xué)、藝術(shù)和科技領(lǐng)域或許有所貢獻(xiàn)，但他們不一定誠(chéng)實(shí)、正直、忠實(shí)和有責(zé)任感，這簡(jiǎn)直是一定的。
伯瑟斯在給朋友的信中說(shuō)：“你總樂(lè)于推崇學(xué)識(shí)淵博的人，對(duì)此我沒(méi)有任何異議，但必須不能忽略高貴的品格，如充沛的精力、寬廣的胸襟、深邃的思想、儒雅的言談等。沒(méi)有這些優(yōu)秀的品質(zhì)，他們就無(wú)法讓人肅然起敬�！蓖郀柼亍に靖魈鼐羰繉�(duì)于有些人將文學(xué)才華和成就當(dāng)作炫耀的資本，并視之為最值得敬仰和尊敬的東西這種觀點(diǎn)，非常不以為然。他感嘆道：“上帝！人類(lèi)太可悲了，假如這種觀點(diǎn)是正確的話(huà)！”我們?cè)跁?shū)中遇到過(guò)，或在生活中經(jīng)歷過(guò)一些才華橫溢而又受過(guò)良好教育的人，可是，事實(shí)上，有一些未受過(guò)良好教育的人散發(fā)的某種力量和魅力，更讓我感動(dòng)。雖然他們無(wú)法總結(jié)完整、精辟的理論，但他們實(shí)際的行為比任何言語(yǔ)都深刻，這種堅(jiān)忍不拔的意志、臨危不懼的精神和對(duì)他人無(wú)私的關(guān)懷和愛(ài)護(hù)，比仕伺理論都令人感動(dòng)。
一個(gè)人或許很富有，但他的品格卻很糟糕，兩者之間不成正比。相反，財(cái)富易于孕育腐敗、墮落和邪惡的品性。財(cái)富對(duì)于意志力薄弱、缺乏自控能力的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)陷阱、一種誘惑，會(huì)造成難以磨滅的痛苦和災(zāi)難。
另外，高尚品格與貧困也不存在對(duì)立面。一個(gè)人擁有正直、勤勞、誠(chéng)實(shí)的美德，一樣可以贏得人們的尊敬。帕恩斯的父親曾建議自己的孩子：“即使你不能有所作為，也要培養(yǎng)男子漢的氣概，因?yàn)橹灰銚碛姓\(chéng)實(shí)正直的心靈，一樣值得人們尊敬。”
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