本書通過(guò)訪談法對(duì)一個(gè)樣本做長(zhǎng)期的觀察收集的素材進(jìn)行理論思考，主要探討了農(nóng)民工流動(dòng)的“共同體”特征，農(nóng)民工城市中發(fā)生的變化及其體現(xiàn)出來(lái)的代際差異，農(nóng)民工的變化與農(nóng)村傳統(tǒng)的延續(xù)、農(nóng)村發(fā)展之間的關(guān)系等問(wèn)題。在研究中，嘗試思想和學(xué)術(shù)的結(jié)合，通過(guò)突然出現(xiàn)在城市中的農(nóng)民的日常生活來(lái)反映現(xiàn)代和傳統(tǒng)的沖突以及農(nóng)民對(duì)現(xiàn)代性的適應(yīng)與整合，反思了馬克思、韋伯等提出的現(xiàn)代化的經(jīng)典理論問(wèn)題，并抽象出凝聚力強(qiáng)的村莊現(xiàn)代化（后發(fā)外生型現(xiàn)代化）的一種理論模型——“流動(dòng)的共同體”。