《中國社會科學院老學者文庫：明清小說論賞摭粹》：
　　《水滸傳》的作者，不可能以階級斗爭的觀點營壘分明地描寫農民與地主的矛盾；也不可能從路線斗爭的角度來判斷是非。運用歷史唯物主義的觀點分析《水滸傳》，不等于生搬硬套地用階級斗爭和路線斗爭的框子要古人就范。從小說的實際出發(fā)，它是從“官逼民反”人手來展示這場轟轟烈烈的人民武裝起義的。這里所指的“民”不限于窮苦農民。我們從作品中看到許多莊園主，像宋太公、晁蓋、柴進、李應、孔太公、穆太公、毛太公、祝朝奉等。其中除祝朝奉為專門與梁山泊作對的反動武裝頭子，毛太公是欺騙解珍、解寶的惡霸外，大多數莊園主都先后上了梁山�？床怀鲞@么多地主與莊客、長工之間有什么尖銳的矛盾；相反地，在一般情況下，絕大多數莊客都是以莊園主的意志為轉移的。這些都可以明顯地看出作者筆下的農民同一般地主的矛盾并不那么突出。
　　從百回本的《水滸傳》全書著眼，它所寫的是亡國之君宋徽宗統治時期，蔡京、高俅等貪官、奸佞、權勢和廣大人民群眾的矛盾沖突。其中包含著強暴對弱小的欺壓，奸佞對忠良的排擠，邪惡對正直的陷害。小說鮮明的傾向性在于歌頌那些敢于向強暴、奸佞、邪惡勢力作斗爭的英雄豪杰，并且巧妙地指出強暴、奸佞、邪惡勢力的總后臺，便是當時的皇帝宋徽宗，小說開始就交代了宋徽宗的身世和特點，他“是個聰明俊俏人物。這浮浪子弟門風，幫閑之事，無一般不曉，無一般不會，更無一般不愛”。《宋史》中關于宋徽宗趙佶寵信和驕縱蔡京、童貫等奸臣、宦官也記載分明。童貫、楊戩等宦官為了“求上寵媚”，從全國各地羅致大量的珍貴木材、奇花異石，運往京城，名日“花石綱”，連“士民家一石一木稍堪玩”的都不放過。多少人家為此賣兒鬻女，家破人亡。蔡京等趁機搜刮，奢侈無度。蔡京“私家所藏，多于府庫”，據傳說他家做一碗羹湯，就用數百只鵪鶉�；兆谫n蔡京一所宅第，用錢達百萬貫。
　　從小說的藝術形象來看，貪官、奸佞、權勢的重要代表人物是殿帥府太尉高俅。他本來是個無賴幫閑，因踢得兩腳好毯，受到有同樣作風和愛好的徽宗賞識，從而平步青云，爬上高位。這號人一旦大權在握，就要施展淫威，官報私仇，陷害異己，無限度地擴張自己的權勢。北京大名府中書梁世杰，為了慶賀丈人蔡京的生日，搜刮十萬貫金珠寶貝分裝十一擔，送上東京，美其名日“生辰綱”。高俅的叔伯兄弟高廉在高唐州做知府，慫恿小舅子殷天錫橫行霸道。無為軍黃文炳企圖走蔡九知府的門子爬上去，極盡阿諛奉承、討好諂媚之能事，蠅營狗茍，屢屢出謀劃策，陷害宋江。
　　蔡京、高俅、童貫、楊戩等四大奸佞，互相勾結，沆瀣一氣，致使國政極端虛弱、黑暗、腐敗。異族經常侵犯邊境，卻無能抵御。小說寫到北方遼國興兵十萬之眾，侵占山后九州所屬縣治，蔡京、童貫等人為了貪圖遼國賄賂，不惜出賣祖國利益，終于淪為民族的敗類。上述描寫，表明了蔡、童、高、楊之流，正是封建統治階級中最黑暗、最腐朽、最反動的勢力。
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