自20世紀(jì)20年代以來(lái)，在西方，公民社會(huì)理論作為一個(gè)思想上的“范式”和討論區(qū)域，被許多研究者認(rèn)為是治愈社會(huì)問(wèn)題的一劑良方。在中國(guó)，隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的深刻變化，公民社會(huì)產(chǎn)生和發(fā)展的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和客觀條件逐漸成熟。因此，從公民社會(huì)視角研究中國(guó)社會(huì)管理問(wèn)題及國(guó)家與社會(huì)的關(guān)系，無(wú)論在學(xué)理上還是在現(xiàn)實(shí)上都具有重要意義。

　　通過(guò)回溯公民社會(huì)的理論和實(shí)踐歷史，我們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代意義的公民社會(huì)有兩個(gè)“思想－實(shí)踐”傳統(tǒng)：一個(gè)是古希臘羅馬時(shí)期的政治國(guó)家及其觀念；一個(gè)是中世紀(jì)的城市公民社會(huì)及其觀。這兩個(gè)傳統(tǒng)在近代合流后，公民社會(huì)作為獨(dú)立的領(lǐng)域開(kāi)始與國(guó)家相分離。后經(jīng)文化轉(zhuǎn)向，它成為私域與公域相區(qū)分、以社會(huì)權(quán)利制約公共權(quán)力的社會(huì)。本書(shū)以柯亨（Ｃｏｈｅｎ）和阿拉托（Ａｒａｔｏ）為代表的公民社會(huì)的三分法框架為基礎(chǔ)，將公民社會(huì)定義為：獨(dú)立于國(guó)家政治和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、并與它們并存的社會(huì)互動(dòng)領(lǐng)域，這一領(lǐng)域由獨(dú)立于國(guó)家和市場(chǎng)的公民個(gè)體和各種組織所構(gòu)成，他們以自由、平等、自主、自愿、民主的方式相結(jié)合，以保護(hù)或增進(jìn)公民個(gè)體的權(quán)利和社會(huì)整體的利益或價(jià)值。它由私人領(lǐng)域、非官方公共領(lǐng)域、志愿性組織和社會(huì)運(yùn)動(dòng)等要素組成。

　　筆者認(rèn)為，在實(shí)質(zhì)上，公民社會(huì)是多元化社會(huì)、以個(gè)體獨(dú)立為基礎(chǔ)的社會(huì)、建立在契約基礎(chǔ)之上的社會(huì)和高度自治的社會(huì)。因此，它包含著人本精神、個(gè)體獨(dú)立、自由平等、自主自治和法制保障等價(jià)值理念，這些價(jià)值理念對(duì)維護(hù)公民個(gè)體權(quán)利、增進(jìn)社會(huì)整體利益、實(shí)現(xiàn)社會(huì)公平正義具有重要作用。

　　中國(guó)自從改革開(kāi)放以來(lái)，經(jīng)濟(jì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期高速發(fā)展，社會(huì)進(jìn)入重大變革的轉(zhuǎn)型時(shí)期，社會(huì)結(jié)構(gòu)發(fā)生深刻變化，社會(huì)資源的占有和控制呈現(xiàn)多元化，個(gè)體獨(dú)立性逐步擴(kuò)大，社會(huì)組織逐漸成為新的社會(huì)主體，政府職能逐漸向有限政府轉(zhuǎn)變。這些客觀因素都為公民社會(huì)在中國(guó)的發(fā)展提供了客觀條件。同時(shí)，中國(guó)傳統(tǒng)文化價(jià)值中的群體取向、傳統(tǒng)社會(huì)的父權(quán)政治和傳統(tǒng)社會(huì)的崇德輕法等因素卻制約著現(xiàn)實(shí)公民社會(huì)的成長(zhǎng)和公民社會(huì)理論的發(fā)展。然而，要解決社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期所出現(xiàn)的社會(huì)利益格局和利益關(guān)系呈現(xiàn)復(fù)雜化、社會(huì)矛盾和社會(huì)沖突日益突出等問(wèn)題，必須進(jìn)行社會(huì)管理創(chuàng)新。這就要求我們以創(chuàng)新社會(huì)管理的價(jià)值理念，以實(shí)現(xiàn)社會(huì)的公平正義、和諧穩(wěn)定，以及社會(huì)良序發(fā)展作為價(jià)值目標(biāo)，發(fā)揮公民個(gè)體和社會(huì)組織的自主創(chuàng)造性和自我管理能力，建立穩(wěn)定與活力、秩序與自由、公平與效率相統(tǒng)一的社會(huì)管理制度。因此，中國(guó)政府提出社會(huì)管理創(chuàng)新，是非常及時(shí)的。

　　筆者將社會(huì)管理創(chuàng)新定義為：政府、社會(huì)組織、公民個(gè)人等多種主體以公民在一定的價(jià)值理念引領(lǐng)下，依據(jù)政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展態(tài)勢(shì)，尤其是依據(jù)狹義社會(huì)自身的運(yùn)行規(guī)律，對(duì)原有的社會(huì)管理模式及相應(yīng)的方式、方法進(jìn)行改進(jìn)和改革，建構(gòu)新的社會(huì)管理制度和機(jī)理，實(shí)現(xiàn)社會(huì)發(fā)展新的價(jià)值目標(biāo)的活動(dòng)過(guò)程。筆者認(rèn)為，公民社會(huì)的公民為本、自由平等、民主參與、協(xié)調(diào)發(fā)展和法制保障等價(jià)值理念對(duì)于中國(guó)社會(huì)管理創(chuàng)新是基本適用的。中國(guó)社會(huì)管理創(chuàng)新要實(shí)現(xiàn)社會(huì)的公平正義、和諧穩(wěn)定和良序發(fā)展，就必須在個(gè)體獨(dú)立的前提下協(xié)調(diào)公民權(quán)利，在自由平等的基礎(chǔ)上規(guī)范社會(huì)行為，以人本精神為導(dǎo)向整合公民權(quán)益，在法治基礎(chǔ)上保持社會(huì)和諧穩(wěn)定，并且將此作為社會(huì)管理的基本任務(wù)。為了完成社會(huì)管理的基本任務(wù)，需要在調(diào)整“政府－市場(chǎng)－公民社會(huì)”三者之間的關(guān)系基礎(chǔ)上，建構(gòu)多元社會(huì)主體互動(dòng)的社會(huì)管理格局。具體來(lái)講，就是充分發(fā)揮個(gè)體公民在社會(huì)創(chuàng)新中的自主精神和基礎(chǔ)作用，發(fā)揮社會(huì)組織在社會(huì)管理創(chuàng)新中的自治作用和中介作用，實(shí)現(xiàn)政府在社會(huì)管理中的引領(lǐng)和協(xié)調(diào)作用，最終建構(gòu)法治統(tǒng)一下的社會(huì)管理交互主體，實(shí)現(xiàn)公民個(gè)體、社會(huì)組織和政府在社會(huì)管理中的良性互動(dòng)。在社會(huì)管理機(jī)制創(chuàng)新上，需要將個(gè)體權(quán)利、法治貫穿其中，在管理機(jī)制層次上設(shè)定正義價(jià)值目標(biāo)，實(shí)現(xiàn)對(duì)平等與法治價(jià)值為導(dǎo)向的群眾權(quán)利維護(hù)機(jī)制、個(gè)體權(quán)利公平為價(jià)值導(dǎo)向的人口動(dòng)態(tài)管理機(jī)制、以人為本與法治保障的公共安全監(jiān)管機(jī)制、自治與法治相結(jié)合的輿論引導(dǎo)機(jī)制等方面的創(chuàng)新。在社會(huì)管理具體制度上，以權(quán)利平等和機(jī)會(huì)公平為導(dǎo)向，探討了就業(yè)、教育、醫(yī)療、基層管理和社會(huì)保障等方面的管理制度創(chuàng)新，強(qiáng)調(diào)了實(shí)現(xiàn)秩序價(jià)值和活力價(jià)值、平等與效率相統(tǒng)一的必要性及管理制度創(chuàng)新的實(shí)現(xiàn)途徑。

　　社會(huì)管理創(chuàng)新本身是一個(gè)比較新的學(xué)術(shù)概念和研究領(lǐng)域，在中國(guó)的研究剛剛起步，在哲學(xué)層次上可利用的研究成果比較少，再加上這又是一個(gè)跨學(xué)科的領(lǐng)域和論題，在哲學(xué)之外的其他學(xué)科可查閱的資料又太多，無(wú)疑增加這一論題的研究難度和寫(xiě)作難度。另一方面，筆者研究能力有限、研究方法不夠豐富、學(xué)術(shù)認(rèn)知和學(xué)識(shí)不夠廣泛，致使書(shū)中有許多地方論述不夠完備，在具體論述過(guò)程中會(huì)有許多不成熟和不妥之處，懇請(qǐng)專家學(xué)者不吝批評(píng)指正。