本書力圖通過重新建構(gòu)民主觀念，使民主重新有利于人民和左翼的反資本主義運動。作者認為，自由主義往往將民主等同于西方發(fā)達資本主義國家的現(xiàn)有政治制度，而事實上后者在很多領(lǐng)域是反民主的。作者主張為政治、文化和經(jīng)濟等多種目的，形成面對面的小群體，以普遍價值相號召，爭取在社區(qū)、工作場所和第三世界的本土盡可能實行直接民主和自治，壯大公民社會，建立自由空間，從而既可以代替資本主義代議制民主的制度安排，又可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)左翼的**主義的組織方式。作者認為，這樣的民主重建可以使左翼發(fā)現(xiàn)資本主義不是歷史的終結(jié)，并使左翼重新獲得目標和號召力，這樣，民主將再次和人民站在一起，有利于人民，這樣的民主就是激進民主。