如今，網(wǎng)絡(luò)無(wú)處不在，即使是在我們最意想不到的地方。從我們?cè)谀槙�（Facebook）上的朋友是誰(shuí)，到我們的信息如何在幾毫秒內(nèi)通過互聯(lián)網(wǎng)傳播，這一切的背后都有著有趣的故事，不管那是社交網(wǎng)絡(luò)、通信網(wǎng)絡(luò)還是經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)。無(wú)論是推薦電影，控制設(shè)備的功率水平，還是視頻的病毒式傳播，在這些功能和其他功能的內(nèi)部運(yùn)作中都隱藏著六條原則，它們會(huì)出現(xiàn)在各種各樣的網(wǎng)絡(luò)中。
本書運(yùn)用通俗易懂的語(yǔ)言，對(duì)這些原則以及網(wǎng)絡(luò)的力量加以說明。許多優(yōu)秀的文章已經(jīng)從數(shù)學(xué)和技術(shù)角度對(duì)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了詳細(xì)闡述，但本書和它們不一樣。
與之相反，本書通過故事、圖片、例子和歷史逸事描述了網(wǎng)絡(luò)的核心理念，其中還包括與谷歌的埃里克施密特，威瑞森無(wú)線前首席執(zhí)行官丹尼斯斯特里格爾，以及互聯(lián)網(wǎng)之父溫頓瑟夫和羅伯特卡恩的對(duì)話。全書共有數(shù)百?gòu)垐D片，圖片會(huì)對(duì)文本加以補(bǔ)充。我們還會(huì)將網(wǎng)絡(luò)和日常生活的其他方面進(jìn)行類比。你可能會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)郵政系統(tǒng)、交通擁堵和停車標(biāo)志，分別與互聯(lián)網(wǎng)路徑選擇、網(wǎng)絡(luò)擁塞和WiFi（無(wú)線局域網(wǎng)）隨機(jī)訪問非常相似。
這并不是說本書不會(huì)出現(xiàn)任何數(shù)學(xué)知識(shí)。數(shù)字示例對(duì)理解驅(qū)動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的方法非常有幫助。但是你在本書中看到的數(shù)學(xué)知識(shí)不會(huì)比基本的算術(shù)（數(shù)字的相加和相乘）更復(fù)雜。想要閱讀本書，你只需要有學(xué)習(xí)的欲望即可。
本書的結(jié)構(gòu)是什么？它分為六個(gè)部分，每個(gè)部分對(duì)應(yīng)連接我們生活中的六條網(wǎng)絡(luò)原則之一。每個(gè)部分包含兩到三章，通過有趣的主題，講述相應(yīng)原則的故事。
那么，這六條原則是什么？它們簡(jiǎn)潔明了，完美總結(jié)出設(shè)計(jì)、建造和管理網(wǎng)絡(luò)的方式。
原則一：分享很難（第一部分）。不論是用手機(jī)打電話還是用WiFi 上網(wǎng)，都需要分享網(wǎng)絡(luò)媒介。它就像空氣一樣，你需要和許多其他人共享。在這種情況下，怎么才能不干擾彼此的連接呢？這就需要有效的分享和協(xié)調(diào)技術(shù)從控制電話傳輸?shù)牡燃?jí)到對(duì)我們所消費(fèi)的數(shù)據(jù)定價(jià)。
原則二：排序很難（第二部分）。今天的許多網(wǎng)站都需要處理大量原始數(shù)據(jù)，以找到有效的排序方法。像谷歌這樣的搜索引擎如何對(duì)呈現(xiàn)給我們的結(jié)果進(jìn)行排序？網(wǎng)站如何為廣告商分配空間？隨著需要排序的項(xiàng)目越來(lái)越復(fù)雜，排序工作也變得更加困難。
原則三：大眾很聰明（第三部分）。亞馬遜和網(wǎng)飛（Netflix）等在線零售及娛樂公司擁有很多顧客。我們是否能夠?qū)Υ蟊姷囊庖姰a(chǎn)生影響，使產(chǎn)品評(píng)價(jià)及推薦更加準(zhǔn)確和有用？答案是肯定的，但我們需要對(duì)大眾意見及其生成機(jī)制做一些特定的假設(shè)。
當(dāng)這些假設(shè)站不住腳時(shí)，就需要原則四：大眾并不那么聰明（第四部分）。為何有些視頻會(huì)出現(xiàn)病毒式傳播？因?yàn)槿藗兛梢杂绊懕舜说男袨楹蜎Q策。在社交網(wǎng)絡(luò)中，某些人是否比其他人更具影響力？是的，而且他們的影響方式并不一定很直觀。本書將對(duì)此進(jìn)行解釋。
分而治之是第五條網(wǎng)絡(luò)原則（第五部分）。通過這一概念，互聯(lián)網(wǎng)的規(guī)模和功能可以有效地增加（從路徑選擇到數(shù)據(jù)糾錯(cuò)）。從地理和功能上，互聯(lián)網(wǎng)都被巧妙地分成了很小的部分，因此每部分都可以被單獨(dú)管理。
原則六：端到端（第六部分）。這是最后一條原則，它主要討論網(wǎng)絡(luò)如何在巨大的空間里運(yùn)作。我們手中的終端設(shè)備往往不知道，也不需要知道，互聯(lián)網(wǎng)中到底發(fā)生了什么，以實(shí)現(xiàn)分配給它們的各種功能，例如擁堵控制。而在網(wǎng)絡(luò)中，執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)的具體位置是一個(gè)重要的問題。