西安鼓樂是我國傳統(tǒng)音樂中非常重要的音樂品種之一，是人類音樂文化史上一顆璀璨的明珠。它歷史悠遠(yuǎn)、內(nèi)容豐富、結(jié)構(gòu)完整、風(fēng)格獨(dú)特，在我國民族音樂寶庫中有著重要的歷史文化價值。
　　西安鼓樂，原并無此名，民間一般稱之為“樂器”“細(xì)樂”，其原因是當(dāng)時人們認(rèn)為笙、管、笛才稱得上“樂器”，鑼、鐃、鈸只能稱其為“銅器”，所以西安地區(qū)把使用笙、管、笛的樂社稱作“樂器社”，把使用鑼、鐃、鈸的樂社稱作“銅器社”。此外，又因為西安鼓樂社不使用大小嗩吶等粗樂器，故又稱其為“細(xì)樂”。
　　20世紀(jì)50年代初，中央音樂學(xué)院民族音樂研究所古代音樂研究室楊蔭瀏、簡其華、蘇秦、孟杰等學(xué)者于1952年7月至9月、1953年7月15日至30日兩次來陜西考察西安鼓樂（時稱“陜西鼓樂”）和銅器社，研究該樂種的音樂形態(tài)和物質(zhì)形態(tài)所呈現(xiàn)的內(nèi)容，認(rèn)為該樂種所使用的六種鼓（戰(zhàn)鼓、座鼓、樂鼓、獨(dú)鼓、高把鼓、單面鼓）形態(tài)各異、音色多變，用法及其在樂隊中的作用也很有特點，尤其在“坐樂”“行樂”兩種演奏形式中鼓的使用非常突出，所演奏的節(jié)奏、速度以及獨(dú)立擊奏樂段“鼓札子”和與旋律樂器交織在一起的“鼓段曲”等，都具有獨(dú)特的藝術(shù)魅力。因此，他們與當(dāng)時配合參與調(diào)查的陜西學(xué)者李石根、樊昭明、何鈞等人一起，為該樂種起名為“西安鼓樂”，一直沿用至今。
　　20世紀(jì)八九十年代，該樂種受到更多學(xué)者專家的重視，紛紛從不同的研究視角對其進(jìn)行全面深入的研究，經(jīng)過三代學(xué)者的不懈努力，西安鼓樂研究取得了重要的學(xué)術(shù)研究成果，主要代表人物有劉恒之、饒宗頤、黃翔鵬、李石根、何鈞、葉棟、袁靜芳、李健正、呂洪靜、李明忠、李世斌、馮亞蘭、蔣詠荷、元修和、曲云、程天健、焦杰、寧勇、褚歷、馬西平等。此時，樂種的名稱也有了不同稱謂，如“西安鼓樂”“長安古樂”“西安鼓吹樂”等。其實諸學(xué)者所觀察、接觸的對象主體實際上是相同環(huán)境下的相同樂種，其音樂形態(tài)的諸多方面基本一致，只是研究者對其所持有的學(xué)術(shù)觀點及思想內(nèi)涵略有不同罷了。從歷史學(xué)的角度來看，“正名”與“不正名”都不能改變對它的傳承、發(fā)展、創(chuàng)新和研究，求同存異、各自表述，又何樂而不可呢？學(xué)術(shù)研究有爭議是正常的，關(guān)鍵是學(xué)術(shù)研究要有新意、有發(fā)展，這樣才能有更豐富的成果。
　　進(jìn)入21世紀(jì)后，世界格局發(fā)生了重大變化，全球一體化使人類社會信息、媒體、網(wǎng)絡(luò)飛速發(fā)展。在此社會背景下的民族音樂學(xué)對于傳統(tǒng)音樂的研究更加科學(xué)化、體系化，有關(guān)音樂文化的研究成果可供全人類共享，一件件口頭流傳下來的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)將被人類很好地保護(hù)起來，我們需要將其傳承并發(fā)展下去，建立有效的教育傳承體系，把我們祖先創(chuàng)造的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳播給一代又一代的文化使者們，使得中華民族五千年的優(yōu)秀文化得以弘揚(yáng)和發(fā)展。
　　2004年4月，文化部將西安鼓樂列入中國第二批民族民間文化保護(hù)工程試點名單；2006年5月，西安鼓樂經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2009年10月，西安鼓樂入選聯(lián)合國教科文組織“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”名錄。
　　本書分別講述西安鼓樂樂種簡況，西安地區(qū)各個民間樂社以及享有盛名的著名藝師，尤其對著名學(xué)者李石根先生一生致力于西安鼓樂研究所作出的貢獻(xiàn)給予了高度評價。作為世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的西安鼓樂，多年來引起海內(nèi)外諸多學(xué)者的關(guān)注和研究，涉及歷史學(xué)、形態(tài)學(xué)、樂譜學(xué)、樂器學(xué)、樂律學(xué)、曲詞學(xué)等諸多領(lǐng)域。西安鼓樂專業(yè)研究機(jī)構(gòu)也紛紛建立，成為研究、教習(xí)、演奏的重要傳播基地，尤其對西安鼓樂傳統(tǒng)表演形式以及器、譜、調(diào)、拍和風(fēng)格流派、曲體結(jié)構(gòu)、民俗活動等方面作了細(xì)致的分析研究。在有民間藝人參與西安鼓樂音樂活動時，運(yùn)用了大量專用“俗語”詞匯，這些極富藝術(shù)創(chuàng)造力和想象力的詞匯正是民間藝人集體智慧的結(jié)晶。