本書以集錄古鐘鼎彝器所見文字為主體，兼收石鼓文、古幣、古陶器文，共收入3500多種古文字形體，按照《說文解字》 體例始一終亥部首次第編排，是集錄中國秦代以前古器物文字的一部書。在每個字的小篆字體下，依次排出這個字的多種古文字形體，并在字形下注明出處。凡是與《說文解字》中的籀文、古文形體有區(qū)別的字，都加以說明，對不同的訓詁也加以注明。作者在大量收集古代銅器銘文拓片及其他古文字資料的基礎上，選擇了大量清晰明顯、可以辨識的古文字形體，編成《說文古籀補》。