牦牛（Bosgrunniens）主要分布在海拔高、氣壓低、冷季長、暖季短、嚴重缺氧，飼料短缺，生態(tài)環(huán)境極其嚴酷的高寒草原。養(yǎng)牛業(yè)是我國畜牧業(yè)的傳統產業(yè)，而牦牛飼養(yǎng)業(yè)在我國高寒畜牧業(yè)中占有重要地位。中國是繁育牦牛歷史悠久、擁有牦牛數量*多的國家，現有牦牛2000萬頭左右，占全國�？傤^數的16，主要分布在青海、西藏、四川、甘肅、新疆、云南等省、自治區(qū)。由于不同的自然生態(tài)環(huán)境、品種形成歷史、生態(tài)適應性、外貌特征、生產性能等形成了各具特點的牦牛遺傳資源，包括17個優(yōu)良的不同生態(tài)類型的牦牛地方品種。牦牛業(yè)產品包括牦牛肉、牦牛奶、牦牛皮和牦牛毛等，牦牛由于生活在高海拔，無污染的高原地區(qū)，其生產的產品備受人們的青睞，具有較高的經濟價值。牦牛為其分布地區(qū)的人們提供了不可缺少的生產資料和生活資料，在高寒牧區(qū)具有不可替代的作用。因此，牦牛產業(yè)的發(fā)展，不僅關系當地經濟社會的發(fā)展，而且關系到藏區(qū)社會的穩(wěn)定。牦牛是一個古老的牛種，而牦�？茖W卻是一門年輕的學科。我國從20世紀80年代以來，開展了畜禽遺傳資源調查、收集整理、品種遺傳關系研究、活體和冷凍異地保護、保護和開發(fā)利用方案等方面工作。20世紀90年代末，開展了畜禽種質資源收集、整理、評價、保存項目，新發(fā)現了一批畜禽遺傳資源，收集了畜禽種質資源動態(tài)變化信息，并且建立了畜禽遺傳資源數據庫。2002年建立了畜禽遺傳資源網絡信息系統，收集500余個畜禽品種的信息資料，初步實現了網絡查詢和共享。在牦�？蒲蓄I域，在遺傳育種方面，利用現代生物新技術，在現代遺傳理論指導下，進行了牦牛遺傳理論和方法的研究。中國農業(yè)科學院蘭州畜牧與獸藥研究所和青海省大通種牛場共同培育的大通牦牛新品種獲得成功，是大家畜育種領域的一個創(chuàng)造。2005年3月8日農業(yè)部發(fā)布公告（第470號）并頒發(fā)了新品種證書。填補了我國乃至世界上牦牛沒有人工培育品種的空白，更為重要的是以我國獨特遺傳資源為基礎依靠自己獨創(chuàng)的技術培育的具有完全自主知識產權的牦牛新品種，確定中國獨特青藏高原的優(yōu)良牦牛品種的國際地位，為我國牦牛的改良提供制種和供種來源和基地。在牦牛遺傳資源方面，基本查清了我國優(yōu)良地方牦牛品種、野牦牛的遺傳資源及產業(yè)發(fā)展現狀；對牦牛的生物學特性、飼養(yǎng)管理、疾病防治、品種改良、技術推廣、產品加工等領域進行了積極的探索與研究，為牦牛產業(yè)的發(fā)展奠定了基礎。隨著國際上的動物育種進入了分子水平，朝著快速改變動物基因型的方向發(fā)展，這便給牦牛分子育種帶來了新的曙光。在國內外，相繼有多種DNA分子遺傳標記應用于牦牛遺傳育種研究中，已開展了牦牛功能基因的比較基因組學、牦牛的種質特性及起源、演化和分類等為重點的科學研究，取得了較為豐碩的成果。這些成果的取得，都是各族牧民群眾和廣大畜牧科技工作者，不畏艱苦的嚴寒、克服缺氧的生態(tài)環(huán)境，用汗水、用心血耕耘將我國的牦牛生產和科研推向*地位的結果。從這個意義上講，呈現在讀者面前的這本牦牛學專著，是各族群眾和科研工作者共同用汗水滋潤而成，本書編者只不過進行整理和綜述。該書內容涵蓋牦牛品種起源與形成過程、牦牛文化、牦牛優(yōu)良遺傳資源、牦牛遺傳育種、牦牛繁殖、牦牛飼養(yǎng)管理、牦牛產品加工及疾病的防治等十二部分。本書在編寫過程中注重科學性、資料性和新穎性，突出綜合分析性，是本書成為一部既具有前瞻性，又具有知識性、實用性，可供政府相關部門、高等學校和研究科研院所等從事牦牛管理和科學研究的人員參考和借鑒。