烏爾姆設計學院于1953年在第二次世界大戰(zhàn)后的德國重新延續(xù)了被中斷的包豪斯教育思想，延續(xù)了19世紀以來現(xiàn)代設計與設計教育回應現(xiàn)代性沖突的烏托邦構想。然而，其教育思想在獲得巨大影響與實踐成果的同時也陷入了沖突與困境。學院也于1968年遺憾關閉。本書圍繞著其教育思想在三個典型歷史階段的發(fā)展提出了一個基本問題：為什么在第二次世界大戰(zhàn)后文化啟蒙的理想下延續(xù)包豪斯的烏爾姆設計學院教育思想會逐漸陷入沖突與困境？筆者通過實地調研、史料與檔案的發(fā)掘、研究文獻的梳理和理論分析，反思“烏爾姆現(xiàn)象”并嘗試回答這一問題。