前言（節(jié)選）

人口老齡化是貫穿我國(guó)21世紀(jì)的一項(xiàng)基本國(guó)情。中國(guó)是世界上老年人口數(shù)量最多的國(guó)家，同時(shí)也是全球人口老齡化發(fā)展速度最快的國(guó)家之一。中國(guó)老齡產(chǎn)業(yè)發(fā)展藍(lán)皮書(shū)《中國(guó)老齡產(chǎn)業(yè)發(fā)展報(bào)告（2014）》預(yù)測(cè)，到2050年，全世界的老年人口數(shù)量將達(dá)到20.2億，其中中國(guó)老年人口數(shù)量將達(dá)到4.8億，幾乎占全球老年人口數(shù)量的四分之一。

認(rèn)知缺陷正成為21世紀(jì)人類(lèi)面臨的最大的健康威脅之一。多數(shù)人隨著年齡的增加，一些認(rèn)知能力會(huì)有所下降。我國(guó)老年人認(rèn)知年衰退和癡呆的發(fā)生越來(lái)越普遍。老齡化過(guò)程會(huì)伴隨著一系列大腦結(jié)構(gòu)和功能的變化，某些特定的認(rèn)知能力比其他能力更容易下降，如大腦信息加工速度、情節(jié)記憶以及執(zhí)行功能等。

越來(lái)越多的研究表明，一些簡(jiǎn)單的干預(yù)，如適當(dāng)?shù)娘嬍�、身體鍛煉和認(rèn)知訓(xùn)練，在延緩認(rèn)知功能衰退上起著關(guān)鍵作用，并且身體鍛煉還可引發(fā)腦容量、腦功能激活等腦可塑性的變化，尤其對(duì)那些易患老年癡呆的人群，效果更顯著。令人鼓舞的是，越來(lái)越多的研究表明，有氧健身對(duì)與大腦健康相關(guān)的各種變量都有積極的影響。有氧健身可以改變大腦老化的模式，大多數(shù)表現(xiàn)出衰退的相關(guān)腦區(qū)也正是那些易受健身影響而減弱老化效應(yīng)的腦區(qū)。

太極拳作為中華武術(shù)的瑰寶，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的組成部分。太極拳由于其具有輕松柔和，連貫均勻，圓活自然，協(xié)調(diào)完整的特點(diǎn)，古往今來(lái)一直被人們視為一種非常行之有效的體育療法，備受?chē)?guó)內(nèi)外青睞，是終身體育鍛煉的首選內(nèi)容。作為具有中國(guó)傳統(tǒng)文化特色的種身心鍛煉方式，太極拳在替代醫(yī)學(xué)和傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中有著特殊的地位。

太極拳鍛煉對(duì)人體的有益作用已經(jīng)研究了數(shù)十年，但太極拳鍛煉延緩認(rèn)知衰退的科學(xué)性研究還非常薄弱。隨著人類(lèi)科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，腦成像技術(shù)已經(jīng)廣泛地運(yùn)用到科學(xué)研究中來(lái)，其中磁共振技術(shù)和事件相關(guān)電位技術(shù)等應(yīng)用到人類(lèi)受試者中，可以對(duì)身體鍛煉引發(fā)身體相關(guān)效應(yīng)的神經(jīng)機(jī)制進(jìn)行深入的研究。近年來(lái)，本課題組對(duì)太極拳鍛煉延緩認(rèn)知衰退的現(xiàn)象和機(jī)制進(jìn)行了一系列的探索，在前期多項(xiàng)研究工作的基礎(chǔ)上，筆者精心撰寫(xiě)了本書(shū)。