我國(guó)人口正在老齡化。1964年我國(guó)第二次人口普查時(shí)，我國(guó)65歲及以上的老年人占總?cè)丝诘谋壤齼H為3.56％，2010年第六次人口普查時(shí)，老年人口的比例已達(dá)8.87％。2015年我國(guó)《國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展統(tǒng)計(jì)公報(bào)》披露，我國(guó)老年人口已占總?cè)丝诘?0％以上。
　　根據(jù)聯(lián)合國(guó)2011年發(fā)布的《世界人口展望》（2010年修正版）關(guān)于中國(guó)人口的“中方案”預(yù)測(cè)，我國(guó)人口將在2026年達(dá)到13.95億的峰值后開始進(jìn)入負(fù)增長(zhǎng)；2055年我國(guó)65歲及以上老人占總?cè)丝诘陌俜直葘⒏哌_(dá)28％，并在此后約30年內(nèi)保持在309／6左右。2100年我國(guó)人口總量將降到9.4億。“中方案”預(yù)測(cè)值，是假定在21世紀(jì)末中國(guó)的平均生育率達(dá)到每位婦女生育2.01個(gè)孩子，屆時(shí)中國(guó)的實(shí)際生育率能否達(dá)到這個(gè)水平還存在較大不確定性。如果實(shí)際生育率低于這個(gè)水平，中國(guó)的人口負(fù)增長(zhǎng)與人口老齡化將比上述情況更加嚴(yán)重。
　　與人口老齡化相伴的是所謂“疾病譜轉(zhuǎn)變（epidemiological transition）”，即在生活方式改變和人口老齡化等因素的共同作用下，影響人類健康的主要疾病由傳染性疾病轉(zhuǎn)變?yōu)槁�性非傳染性疾病。我�?guó)心血管疾病仍在上升，心血管疾病和腫瘤占死因的三分之二以上。我國(guó)糖尿病等代謝類疾病的發(fā)病率也在快速上升。如果這種趨勢(shì)不能得到有效扭轉(zhuǎn)，將對(duì)我國(guó)未來經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展帶來嚴(yán)重影響。
　　應(yīng)對(duì)人口老齡化挑戰(zhàn)與疾病譜轉(zhuǎn)變的有效措施是推動(dòng)健康老齡化。健康老齡化可以有效地減輕未來社會(huì)與家庭的疾病負(fù)擔(dān)；健康老齡化還是積極老齡化或“生產(chǎn)性老齡化”（productive aging）的基礎(chǔ)，只有比較健康的老人，才能繼續(xù)為社會(huì)或家庭從事力所能及的生產(chǎn)性勞動(dòng)或公益性勞動(dòng)；也只有比較健康的老人，才能在晚年繼續(xù)享有較好的生活質(zhì)量。