霍桑（1804-1864），美國19世紀影響最大的浪漫主義小說家和心理小說家。1804年7月4日出生于馬薩諸塞州塞勒姆鎮(zhèn)一個沒落的世家。他的祖輩中有人曾參與清教徒迫害異端的事件，為著名的1692年“塞勒姆驅巫案”的三名法官之一。這段歷史對霍桑的思想產(chǎn)生了深刻的影響�；羯�1825年大學畢業(yè)即開始從事寫作，他曾匿名發(fā)表長篇小說《范肖》（1828）和幾十個短篇作品，陸續(xù)出版短篇小說集《古宅青苔》（1843）、《雪影》（1851）等，逐漸得到好評。
霍桑的短篇小說大多取材于新英格蘭的歷史或現(xiàn)實生活，著重探討人性和人的命運等問題。著名的短篇小說《小伙子布朗》、《教長的黑紗》揭露人人皆有的隱秘的罪惡，表達了人性是惡的和人是孤獨的等觀點。另一些小說如《拉伯西尼醫(yī)生的女兒》，反映了他對科學和理性的懷疑，以及他反對過激和偏執(zhí)的思想�！锻ㄌ斓蔫F路》則指出技術的進步豐富了人的物質享受，卻敗壞了人的精神。有少數(shù)作品正面表達了霍桑的理想，如《玉石雕像》；另外有些故事記敘了新英格蘭殖民地人民的抗英斗爭，但往往帶有濃厚的宗教氣氛和神秘色彩。
1836年和1846年霍桑曾兩度在海關任職，1841年曾參加超驗主義者創(chuàng)辦的布魯克農(nóng)場。他于1842年結婚，在康科德村居住，結識了作家愛默生、梭羅等人。1848年由于政見與當局不同，失去海關的職務，便致力于創(chuàng)作活動，寫出了他最重要的長篇小說《紅字》（1850）。《紅字》發(fā)表后獲得巨大成功，霍桑繼而創(chuàng)作了不少作品，包括《帶有七個尖角閣的房子》、《福谷傳奇》等。1857年后，霍桑僑居意大利，創(chuàng)作了另一部討論善惡問題的長篇小說《玉石雕像》（1860）。1860年霍桑返回美國，在康科德定居，堅持寫作。1864年5月19日去世，身后留下四部未完成的長篇小說。