江南史研究已取得累累碩果，在農(nóng)業(yè)開發(fā)、市鎮(zhèn)興起以及社會與文化的發(fā)展等諸多領(lǐng)域有了豐富的認(rèn)識。而對這一過程的另一面，即水上人上岸成為定居人群的過程，特別是對在這一過程中人們的能動行為，以及由此造成的社會結(jié)構(gòu)變化及其內(nèi)在邏輯，尚有待深入挖掘。本書以太湖東山的劉猛將信仰為切入點(diǎn)，試圖對東太湖地區(qū)水上人上岸的過程及其對江南社會經(jīng)濟(jì)的影響加以梳理，為江南地區(qū)農(nóng)業(yè)聚落的形成、商業(yè)與市鎮(zhèn)的繁榮和宗族建構(gòu)等問題尋找一條新的解釋路徑。