在中國現(xiàn)代文學的研究上，《中國現(xiàn)代小說史》是具有里程碑意義的經(jīng)典之作。夏志清以其融貫中西的學識，論述了中國自五四運動至六十年代初小說的發(fā)展；他致力于"優(yōu)美作品之發(fā)現(xiàn)和評審"，并深入探求文學的內在道德情操；他對許多現(xiàn)代小說家重新評價，"發(fā)掘"了不少當時并未受評論者注意的作家，如張愛玲、錢鍾書等。本書英文版初刊于1961 年，中文譯本于1979 年出版，學術地位歷久不衰。