本書為歷史情感小說，以真實的英國王室生活與人物為基礎(chǔ)，描繪特定時代下的女性生活。《馴后記》以16世紀中葉都鐸王朝的亨利八世執(zhí)政末期為背景，描繪了一個從無知到以思想武裝自己的宮廷女性與她反復無常的君王愛人。故事主角是亨利八世的最后一任王后凱瑟琳·帕爾。丈夫去世后，寡婦凱瑟琳因美貌被亨利看中，在此之前，亨利八世已有殺妻的惡名，凱瑟琳并不愿因為榮華富貴使自己時刻陷入擔憂之中，她也已擁有自己的愛情，但王權(quán)令她別無選擇。凱瑟琳的妹妹、宮廷女官婻以及她身邊熱心推廣宗教改革的家眷們認為宮中需要一位支持宗教改革的王后，對宗教改革一無所知的凱瑟琳最終成為亨利的第六任王妻。年事已高的亨利八世因腿腳傷病性情越發(fā)乖僻，年輕的王后難以忍耐他的古怪與多疑，伴隨在這位國王的身側(cè)，她見證了種種令她不安的宮廷紛爭，開始投身于宗教的研究、翻譯英文版《圣經(jīng)》，想要虔誠地為自己的信仰付出努力。然而她漸漸發(fā)現(xiàn)國王的槍矛轉(zhuǎn)向了她，這個殘酷的君王再一次想要殺害這位無法馴服的、已經(jīng)有了自己獨立思想的王后。生死攸關(guān)之際，亨利八世駕崩，凱瑟琳·帕爾終獲自由，也出版了屬于她的文字專著，成為英格蘭首位使用自己名字發(fā)表獨創(chuàng)性作品的女作家。