本書對1714至1919年間西方的中國古典小說研究進行較為全面的梳理和研究。以文獻為出發(fā)點, 從書目整理、版本校勘、文本闡釋、文體考辨等方面進行考察, 揭示《三國演義》《水滸傳》《金瓶梅》《聊齋志異》《紅樓夢》及“才子書”等中國古典小說在西方的流傳、翻譯、研究等情況。在此基礎上整體觀照, 厘清西方的中國古典小說范疇, 嘗試構建以文獻、文體、文本為三大要素的西方中國古典小說研究體系。同時將西方的中國古典小說研究置于“中學西傳”和“西學東漸”雙向交流的歷史語境下, 探討其在西方漢學和近代中國小說研究中的地位及學術史意義。