運(yùn)用史學(xué)溯源及歷史文獻(xiàn)考證分析的方法，對(duì)游而牧之這一游牧民族傳統(tǒng)經(jīng)典生產(chǎn)方式的起源及發(fā)展階段等加以梳理和分析，指出游牧生產(chǎn)方式發(fā)源于人類社會(huì)初期的史前時(shí)期，是人類應(yīng)對(duì)蒙古草原地區(qū)自然環(huán)境由暖-寒、由濕-干等的變化，根據(jù)新形成草原自然環(huán)境的氣溫及降水等一系列因素的變動(dòng)調(diào)節(jié)自身選擇并發(fā)展起來的生產(chǎn)方式，經(jīng)歷了自史前至明清百余萬年的發(fā)展演化過程，基本階段特征如下：史前至先秦時(shí)期是發(fā)端及初步形成階段、秦漢至宋元時(shí)期是曲折中穩(wěn)步發(fā)展階段、明清以來則是走向衰落及大變革階段。通過對(duì)不同歷史時(shí)期蒙古草原環(huán)境狀況的考察可以發(fā)現(xiàn)，以游牧生產(chǎn)方式居于主導(dǎo)地位時(shí)期，環(huán)境整體狀況都較良好，明清以來既是游牧生產(chǎn)方式的衰落及變遷時(shí)期，同時(shí)也是環(huán)境開始普遍惡化時(shí)期。本書以蒙古草原為考察對(duì)象，對(duì)歷史時(shí)期游牧生產(chǎn)方式的發(fā)展階段及其影響下的蒙古草原環(huán)境狀況加以考察，以期對(duì)當(dāng)下環(huán)境問題治理、環(huán)境保護(hù)與生態(tài)文明建設(shè)有一定借鑒意義。