本書(shū)分為14篇，論及閑散、知識(shí)、教育、靈魂、愛(ài)情等主題。羅素強(qiáng)烈反對(duì)現(xiàn)代社會(huì)人們的超負(fù)荷工作，他認(rèn)為，人類要過(guò)上幸福生活并實(shí)現(xiàn)全部潛能，不是通過(guò)更努力或更聰明地工作來(lái)實(shí)現(xiàn)的，而是通過(guò)利用閑暇的非凡力量。在本書(shū)中，他還為“無(wú)用的”知識(shí)作激烈的辯護(hù)，他推崇冷靜思考和自由探究的美德，認(rèn)為傳統(tǒng)的財(cái)富積累是一種文化和道德貧困。這些文章雖然寫(xiě)于上世紀(jì)三十年代，距今已快一百年，但對(duì)當(dāng)今的讀者仍然具有深刻的啟迪價(jià)值。