本書是一部介紹20世紀英美語言哲學史的普及讀物。所謂語言哲學，顧名思義，就是關于語言的哲學。它關切語言的意義、指稱、用法，以及語言與思維之間的關系等命題，但它的最終目的是通過對語言的探究來理解世界。20世紀初，西方哲學經(jīng)歷了所謂“語言轉向”，人們不再僅僅把語言當作哲學思考的工具，而是把它視為一種哲學研究的對象。由此，語言哲學成為20世紀西方哲學的核心議題。英美語言哲學的發(fā)展歷程大致分為以下五個階段：一、以弗雷格、羅素、早期維特根斯坦為代表的語言哲學的形成；二、以維也納學派為代表的邏輯實證主義思潮的興起；三、以后期維特根斯坦、牛津學派為代表的日常語言哲學的轉向；四、以蒯因為代表的邏輯實證主義與美國實用主義的融合；五、以克里普克、塞爾等為代表的語言哲學在當代的新發(fā)展。本書各章節(jié)即循此展開。