本書是德國著名公法史學家米歇爾·施托萊斯為其代表作《德國公法史》四卷本所撰寫的導論，已被譯為多國文字。作為精華濃縮本，該書言簡意賅、詳略得當?shù)毓蠢粘鲆环鶑?6世紀到當代四百余年的德國公法學術全景圖。作為美學家和修辭學家，作者以語言批判哲學方法和社會學視野，力圖避免非此即彼的前見和學術定論，“正確地講述”相關的歷史人物和歷史事件，鉤沉法與國家理論及其實踐，生動活潑地展現(xiàn)德意志從警察國到法治國、再到社會國與干預國的發(fā)展歷程，從而揭橥“利維坦”的成長、破壞、毀滅與涅槃重生。