隆美爾回到他的沙漠總部，首次與托馬將軍見(jiàn)面。托馬是一位有貴族氣息的老派軍官，看起來(lái)憔悴，像苦行者、學(xué)究且完全令人討厭，很快地隆美爾不喜歡這位與自己完全相反的人，對(duì)他們之間的合作沒(méi)有幫助。隆美爾對(duì)于托馬和威斯特法遵照施圖姆的指示不對(duì)英軍開(kāi)火反擊感到不愉快，他指出如此一來(lái)將使英軍在損失輕微的狀況下清除前哨陣地和雷區(qū)，并對(duì)防線造成破壞。但托馬辯駁說(shuō)，正是德軍炮兵阻止英軍大膽前進(jìn)，而他相信主攻將來(lái)自北面。隆美爾同意此論點(diǎn)與他對(duì)敵人戰(zhàn)術(shù)的看法。
　　有著大批分遣隊(duì)的英軍，將利用他們?yōu)閿?shù)眾多的步兵，在煙幕的掩護(hù)和炮兵猛烈火力的支援下，開(kāi)辟穿越雷區(qū)的通道。一旦打通這些通道，英軍將投入大批戰(zhàn)車穿越這些通道。萬(wàn)一英軍裝甲部隊(duì)突破他的靜態(tài)防線，隆美爾明白這可能會(huì)造成大災(zāi)難，因?yàn)檫@些英軍戰(zhàn)車如果運(yùn)用得當(dāng)，將展開(kāi)側(cè)翼包圍，并把軸心軍的任何撤退切成碎塊。由于他的步兵缺乏機(jī)動(dòng)能力，特別是垂死的意軍，隆美爾的軍團(tuán)將會(huì)被這樣的突穿殲滅，因此無(wú)論如何都要迫使英軍攻擊轉(zhuǎn)向，甚至加以消滅。
　　一場(chǎng)消耗戰(zhàn)
　　當(dāng)晚，英軍利用一塊位于戰(zhàn)線上的小高地28號(hào)山丘作為炮兵觀測(cè)點(diǎn)，因此得以無(wú)情地痛擊德軍，隆美爾在早晨記錄到，這些逐漸加強(qiáng)的炮聲讓他只能睡5個(gè)小時(shí)；由于英軍炮轟造成的越來(lái)越嚴(yán)重的失眠，不但有損隆美爾的身體狀況，也傷害部隊(duì)官兵的健康。在接下來(lái)幾天之間，隆美爾觀察28號(hào)山丘周邊的激烈戰(zhàn)斗，并酸溜溜地寫到這個(gè)山丘根本不值得雙方血流成河。
　　隆美爾認(rèn)同托馬的論點(diǎn)，認(rèn)為蒙哥馬利將會(huì)在北面發(fā)動(dòng)決定性攻勢(shì)，因此他調(diào)動(dòng)剩下的戰(zhàn)車(包括早已耗竭的第21裝甲師)前往北面。德國(guó)非洲軍的燃料儲(chǔ)備已經(jīng)很低，因此這樣的調(diào)度是一次危險(xiǎn)的賭博，萬(wàn)一隆美爾無(wú)懈可擊的直覺(jué)出錯(cuò)，這些單位可能就回不來(lái)了。對(duì)德軍來(lái)說(shuō)幸運(yùn)的是，他的直覺(jué)是對(duì)的，隆美爾在10月27日避開(kāi)并封鎖英軍的每一次前進(jìn)，蒙哥馬利的攻勢(shì)陷入僵局。
　　但德軍也有倒霉的時(shí)候。一次對(duì)28號(hào)山丘的失敗攻擊，使突擊部隊(duì)留在開(kāi)闊地形上，暴露在英軍炮擊和空中轟炸下，那里完全沒(méi)有任何掩護(hù)。隆美爾現(xiàn)在被包圍了，因?yàn)樗�的成功是建立在機(jī)動(dòng)性和靈活運(yùn)用戰(zhàn)車的基礎(chǔ)上，他暴露在文明世界邊緣以外的位置最終將給他帶來(lái)不利影響；隆美爾忽視的補(bǔ)給和運(yùn)輸問(wèn)題在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)發(fā)酵了。
　　沒(méi)有燃料，隆美爾的軍團(tuán)被迫打一場(chǎng)靜態(tài)的消耗戰(zhàn)，在這兒絕對(duì)會(huì)因?yàn)橹�撐不住而被殲滅。燃料缺乏的情況因?yàn)榱韮伤矣洼啽粨舫炼鴲夯�，他因而無(wú)法將戰(zhàn)車撤至英軍炮兵射程外，在一場(chǎng)他確信會(huì)獲勝的戰(zhàn)車決戰(zhàn)中對(duì)英軍戰(zhàn)車設(shè)下圈套。
　　在受到敵軍支配的狀況下，隆美爾確信他將面臨最后的戰(zhàn)敗。他的資源沒(méi)有獲得補(bǔ)充，而英軍數(shù)量早已超越他的資源，還在持續(xù)增加中。如果他的軍團(tuán)為了戰(zhàn)勝，用盡一切方法卻依然戰(zhàn)敗，后果將會(huì)十分悲慘。但至少第8軍團(tuán)還沒(méi)有強(qiáng)大到在他的部隊(duì)沒(méi)有強(qiáng)烈抵抗情形下就占領(lǐng)整個(gè)北非。
　　隆美爾心中的失敗主義越來(lái)越濃厚，盡管如此他仍決心在被徹底擊敗前給他&"難纏的老朋友們&"瞧一瞧戰(zhàn)爭(zhēng)的地獄。10月28日，他在那天下達(dá)給麾下部隊(duì)和指揮官的命令中表示，這是一場(chǎng)攸關(guān)存亡之戰(zhàn)，他要求每一個(gè)人，包括隆美爾自己在內(nèi)，都要奮戰(zhàn)到最后一刻。隆美爾確信蒙哥馬利的攻勢(shì)將來(lái)自北面，而擄獲的敵軍文件也經(jīng)過(guò)確認(rèn)，其內(nèi)容顯示蒙哥馬利將在此區(qū)域發(fā)動(dòng)攻擊，一旦他的戰(zhàn)車成功突破，他將在達(dá)巴(ElDaba)轉(zhuǎn)向北，向海岸前進(jìn)。到了午后，隆美爾可以觀察蒙哥馬利如何在他們于德軍防線中打出的楔形突出部?jī)?nèi)集合部隊(duì)準(zhǔn)備突擊。
　　到了2l時(shí)，英軍如同之前一樣進(jìn)行大規(guī)模炮擊，其爆炸聲使部分部隊(duì)幾近抓狂，一個(gè)小時(shí)后，英軍照既定慣例發(fā)動(dòng)攻擊，這次輪到摩爾謝特將軍和他身經(jīng)百戰(zhàn)的澳軍第9師打頭陣。整個(gè)晚上，慘烈的戰(zhàn)斗就在受隆美爾和所有德軍尊敬的盟軍精銳戰(zhàn)士澳軍官兵和第125裝甲擲彈兵團(tuán)第2營(yíng)之間爆發(fā)開(kāi)來(lái)。作為精銳勁旅的第125裝甲擲彈兵團(tuán)打了場(chǎng)驍勇無(wú)比的防御戰(zhàn)，使雙方都徹底精疲力盡；到了10月29日拂曉，澳軍的攻擊明顯地被堵住了。
　　經(jīng)過(guò)5天血腥戰(zhàn)斗后，英軍除了1萬(wàn)名英軍、英聯(lián)邦部隊(duì)和盟軍官兵傷亡，還有德軍防線上一些小缺口外，沒(méi)什么成果可展現(xiàn)。在倫敦，特別是在英軍總部和白廳政府部門的通道間，氣氛非常郁悶。
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