本書結(jié)合作者十多年來在清華大學(xué)和北京大學(xué)等的教學(xué)實(shí)踐，從課堂情景、課程理論、課程方法和課程效果等角度，論證了一種新型的教學(xué)方法——討論式教學(xué)法。這種方法將師生作為學(xué)習(xí)共同體，圍繞特定主題進(jìn)行研討，從而增加學(xué)生的知識和培養(yǎng)學(xué)生的思維，由學(xué)生課前閱讀、課堂討論、課后研究三個(gè)環(huán)節(jié)組成。其中，課堂討論環(huán)節(jié)，以學(xué)生發(fā)言和辯論為主，教師只是討論的主持人和促進(jìn)者。教師在課堂討論中的角色，逐漸淡化，從主持人到參與者，甚至最終離開課堂。在教師的幫助下，同學(xué)們逐漸能夠自主學(xué)習(xí)和相互學(xué)習(xí)，最終擺脫對教師的依賴。這種方法的核心是相信學(xué)生，即相信學(xué)生有學(xué)習(xí)動機(jī)和能力，而教師所要做的，不過是想方設(shè)法把課堂還給學(xué)生，讓他們成為課堂的真正主人。實(shí)踐證明，這種教學(xué)法取得了良好的效果。