有些教師、家長常會(huì)問我： “在中學(xué)時(shí)期學(xué)習(xí)機(jī)器人有什么用？”、“如果沒有了中國式比賽所帶來的一些功利性的內(nèi)容，機(jī)器人能帶給我們哪些收獲呢？”
回憶20年前，我們對(duì)計(jì)算機(jī)剛剛出現(xiàn)時(shí)的困惑，就可以理解家長和教師的想法�？梢詫⒂�(jì)算機(jī)與機(jī)器人作一個(gè)比較，因?yàn)闄C(jī)器人是計(jì)算機(jī)的延續(xù)。如果注意到計(jì)算機(jī)在人們生活中的作用，就知道機(jī)器人將會(huì)是未來生活中不可或缺的，甚至在不久的將來，它會(huì)替代家用計(jì)算機(jī)的大部分功能。
　　機(jī)器人是一個(gè)工具，與計(jì)算機(jī)是一樣的。當(dāng)計(jì)算機(jī)剛出現(xiàn)時(shí)，我們認(rèn)為它只是專家才會(huì)使用的工具；現(xiàn)在，它已經(jīng)進(jìn)入千家萬戶，大多數(shù)人現(xiàn)在離不開計(jì)算機(jī)，借助它上網(wǎng)聊天、瀏覽新聞、辦公或展示創(chuàng)意作品。
　　機(jī)器人是計(jì)算機(jī)的擴(kuò)展和延續(xù)，它會(huì)替代家用計(jì)算機(jī)的大部分功能，如網(wǎng)絡(luò)功能、通信功能、多媒體功能等；同時(shí)，它具有更多的輸入、輸出方式，不僅可以接收鍵盤的指令，而且會(huì)聽、會(huì)看、有觸覺，可以感受溫度的變化和周圍的物體，可以記錄環(huán)境的變化，與計(jì)算機(jī)相比，其交互性能大大提高。因此對(duì)于機(jī)器人，我們可以按照個(gè)人的要求來設(shè)置，這樣更有利于進(jìn)一步的開發(fā)，我們?cè)谟?jì)算機(jī)上完成的任務(wù)可以讓機(jī)器人更方便地執(zhí)行。
　　在教學(xué)中，我曾開設(shè)“ROBOTC與機(jī)器人程序設(shè)計(jì)”、“LabVIEW與機(jī)器人科技創(chuàng)新活動(dòng)”、“JAVA和樂高機(jī)器人”等選修課程，讓學(xué)生借助機(jī)器人學(xué)習(xí)程序設(shè)計(jì)。通過機(jī)器人，讓學(xué)生見到自己編寫的程序的運(yùn)行結(jié)果。以往學(xué)習(xí)程序設(shè)計(jì)是很枯燥的過程，現(xiàn)在通過機(jī)器人項(xiàng)目，使這一過程變得很有趣味。在玩的過程中，學(xué)生掌握了編程的方法，通過自學(xué)就可以完成大部分課程，無須他人監(jiān)督與考核。
　　機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室是開放型的，我們可以設(shè)計(jì)各種實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證各學(xué)科的知識(shí)，使學(xué)生在動(dòng)手活動(dòng)中開展學(xué)習(xí)，增強(qiáng)知識(shí)的直觀性和學(xué)生的感性認(rèn)識(shí)。以往的實(shí)驗(yàn)都是由教師設(shè)計(jì)，學(xué)生效仿，這只能驗(yàn)證原理的正確性；而為什么這樣做，學(xué)生無法體會(huì)。如果將工程、技術(shù)的概念引入教學(xué)，學(xué)生將明白： “要實(shí)現(xiàn)某一任務(wù)，應(yīng)該如何設(shè)計(jì)？”、“應(yīng)該考慮哪些因素的影響？”使他們的視野更全面，學(xué)會(huì)決策與選擇。
　　正如計(jì)算機(jī)教學(xué)并不一定要培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)這一專業(yè)，在中學(xué)開設(shè)機(jī)器人課程也不是專業(yè)教育，不是精英教育，而是要將這一優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源分享給廣大的學(xué)生；它不是以培養(yǎng)專業(yè)為目的，而是面向未來的教育。這是每一個(gè)學(xué)生玩過之后都會(huì)對(duì)科學(xué)產(chǎn)生興趣的過程。
　　即使有人不喜歡計(jì)算機(jī)，但在工作、生活中離不開計(jì)算機(jī)。在未來，機(jī)器人會(huì)同樣存在于我們的生活中。機(jī)器人活動(dòng)讓學(xué)生們更好地交流，開闊了視野，特別是一些國際性比賽項(xiàng)目的引進(jìn)，讓中國學(xué)生更多地了解到合作、交流、分享、創(chuàng)新的理念。
　　每年的科技創(chuàng)新作品很多都與機(jī)器人相關(guān)。離開了機(jī)器人（自動(dòng)控制）技術(shù)，就很難有新的產(chǎn)品。
　　機(jī)器人活動(dòng)是讓學(xué)生站在了巨人的肩上，如果不將機(jī)器人活動(dòng)局限于比賽，我們會(huì)更多地了解機(jī)器人，發(fā)掘?qū)W生潛力。從小學(xué)到大學(xué)，在不同階段，都可以使用樂高機(jī)器人進(jìn)行比賽、學(xué)習(xí)和研究。使用這一工具，學(xué)生可以避開一些專業(yè)上的困難，體驗(yàn)到成功的快樂。因?yàn)楹唵�，學(xué)生不會(huì)操作失誤，不會(huì)損壞設(shè)備，而且安全、可靠，其教學(xué)內(nèi)容的拓展性極為廣泛，對(duì)學(xué)生的潛能可以有深度地開發(fā)，適合各年齡段學(xué)生使用。
　　EV3的出現(xiàn)讓設(shè)計(jì)更為簡潔。它有大量搭建與程序的參考案例，適合學(xué)生自學(xué)；其簡潔的模塊設(shè)置，可以準(zhǔn)確地對(duì)機(jī)器人進(jìn)行控制；它提供了項(xiàng)目文檔的功能，讓教師與學(xué)生更好地分享教學(xué)中的經(jīng)驗(yàn)。這一切讓學(xué)生更容易掌握這一平臺(tái)，并在此基礎(chǔ)上啟發(fā)靈感，實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。

　　編者2013年10月前言