新聞傳播史是一門考察和研究新聞事業(yè)發(fā)展規(guī)律及其衍變規(guī)律的科學(xué)，是新聞傳播學(xué)的重要組成部分。中國新聞傳播史的研究已經(jīng)有100多年的歷史。從1917年第一部新聞傳播史專著問世，到建國前，這方面的專著已不下50種，其中最具代表性的是1927年出版的戈公振的《中國報(bào)學(xué)史》。中華人民共和國成立以后，特別是1978年十一屆三中全會以來，新聞傳播史的研究取得了空前的進(jìn)展，通史、斷代史、編年史、專業(yè)史、地方史、專題史、媒介史、新聞教育史等方面的研究全面開花，研究思路和視角不斷拓展，新聞傳播史方向的教學(xué)研究工作者新人輩出，不斷有厚重的佳作問世，教材也不斷更新，為新的研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
新聞傳播史的研究，隸屬于人文社會科學(xué)領(lǐng)域。傳統(tǒng)的新聞學(xué)，基本上是納入人文科學(xué)范疇的，注重的是其人類的文化特質(zhì)。之后新聞學(xué)經(jīng)過拓展，逐漸引用社會科學(xué)的理論和方法，通過傳播學(xué)延伸到比較廣闊的領(lǐng)域，人文科學(xué)與社會科學(xué)在新聞傳播學(xué)中匯流。關(guān)于新聞傳播學(xué)科淵源的問題，本書作者的另一本著作《中美新聞教育： 傳承與流變》中有過闡述。傳統(tǒng)的新聞學(xué)是以人文科學(xué)的思想、方法為取向的，重視描述性，也有一些解釋和分析。隨著社會的不斷變遷，新聞學(xué)的內(nèi)容也變得更加復(fù)雜，社會科學(xué)的理論和方法，甚至自然科學(xué)里的統(tǒng)計(jì)和計(jì)算方法也都引用到新聞傳播學(xué)里，在此背景下，新聞史和傳播史的研究，從領(lǐng)域、視角到方法，都變得更加多元了。
新中國成立以前的數(shù)十部新聞史專著，主要以傳統(tǒng)的描述性研究方法為主。1949年至1978年，中國新聞史研究的重點(diǎn)是中國共產(chǎn)黨的黨報(bào)黨刊史，對于共產(chǎn)黨報(bào)刊以外的一般報(bào)刊的歷史研究明顯不足，偶爾提到那些報(bào)刊，也是把它們作為共產(chǎn)黨報(bào)刊的對立面，當(dāng)成靶子進(jìn)行批判，缺乏實(shí)事求是的辯證分析。由于思想、理論與方法的局限，整個新聞傳播史的研究，既不夠全面，也不夠深入。1978年以后，新聞傳播史的研究才有了空前的進(jìn)展，從單一的中共黨報(bào)史研究，擴(kuò)展到包括國民黨在內(nèi)的其他黨報(bào)史的研究，以及地區(qū)新聞史、軍事報(bào)刊史、企業(yè)報(bào)刊史、報(bào)業(yè)經(jīng)營管理史、廣告事業(yè)發(fā)展史、廣播電視史、通訊社史、新聞學(xué)術(shù)發(fā)展史、新聞教育史、新聞編輯史、新聞評論史以及新聞界歷史人物等方面的研究。這些研究，視野拓寬，成績顯著。近一二十年，特別是20世紀(jì)90年代以來，西方傳播學(xué)的專著開始被大量地譯介到中國來，西方人文社會科學(xué)的一些理論和研究方法，也逐漸被大量引進(jìn)，這些，對新聞傳播史的研究，也正在起著一定的影響。







呈現(xiàn)在讀者面前的這部著作，就是在新形勢下誕生的一部新的新聞傳播史的著作。這部書從傳媒社會學(xué)的視角展開，從體例、內(nèi)容到研究手段上，都有令人耳目一新的感覺。全書基本上是在三個層次下展開的： 第一個層次，主要從傳媒與社會的宏觀的框架里謀篇布局； 第二個層次，著重從傳媒的社會功能，考察中國歷代傳媒的變遷，確定各章的主題和論述的線索； 第三個層次，則是從現(xiàn)代化的視角，深入地考察傳媒的社會功能。全書按照這樣的層次，進(jìn)行剖析。如抽絲，如剝繭，層層深入，頗具邏輯性。
這部書的每個章、節(jié)、目的標(biāo)題，基本上就是觀點(diǎn)的提煉。一些章節(jié)如果單獨(dú)成篇，也會是頗有見地、論證周密的論文。全書抓住了中國各個歷史時期新聞事業(yè)的特征和規(guī)律，不同時代各有其主題，比如： 古代部分側(cè)重在新聞事業(yè)對古代中國社會形態(tài)的維護(hù)； 近、現(xiàn)代部分著重闡明新聞事業(yè)對中國現(xiàn)代化的影響，包括在中國物質(zhì)的現(xiàn)代化、制度的現(xiàn)代化、思想的現(xiàn)代化中傳媒扮演的角色； 當(dāng)代部分側(cè)重在泛政治化，以及改革開放以后傳媒生產(chǎn)力的釋放。在全書中，還能感覺到有一條貫穿始終的線索，即中國自古至今的各種政治力量對傳媒的控制和利用，而在社會的政治、經(jīng)濟(jì)、文化諸方面合力作用下，各個時期的新聞傳媒各有表現(xiàn)，新聞思想和理念得以形成，傳媒的社會功能得以發(fā)揮。全書以這種論題方式來結(jié)構(gòu)布局，同時又兼顧到歷史發(fā)展的時間線索，做到內(nèi)容豐富、旁征博引而有條不紊，顯示了作者對新聞史料的融通和駕馭能力。
這部著作不僅注重研究的視角和方法，而且重視新聞的專業(yè)性。過去有些新聞史的研究往往以政治、思想、文化或其他問題作為主要元素，而忽略了作為專業(yè)史的特性。如有些歷史上的報(bào)刊，雖然意義重大，但可能只出過幾期，存在的時間很短，影響其實(shí)很有限，只是因?yàn)槟撤N原因，才被放大到不恰當(dāng)?shù)牡匚弧＿@部著作不存在這個問題，它從專業(yè)的角度出發(fā)，盡可能實(shí)事求是去闡釋和面對。比如對于現(xiàn)代的新聞業(yè)，本書用三章的篇幅，概括提煉了文化視角、經(jīng)濟(jì)視角、政治視角為主要取向的傳媒及其功能、理念，對于五四時期報(bào)刊（文化視角）的論述，著重在文化啟蒙、文學(xué)革命、民主科學(xué)、文化思潮等方面，將馬克思主義的傳播當(dāng)作主流文化思潮之一（而不是全部），對其他文化思潮也有比較公允的評價。對于民營商業(yè)性報(bào)刊（經(jīng)濟(jì)視角）的論述，除了闡述其宗旨方針、業(yè)務(wù)特色外，還強(qiáng)調(diào)了其經(jīng)營模式和自由主義的新聞理念，重視商業(yè)報(bào)刊的企業(yè)化經(jīng)營，對生產(chǎn)力大發(fā)展的當(dāng)代傳媒有借鑒價值。對于政黨報(bào)刊（政治視角）的論述，著重論述了國共兩黨的傳媒及其新聞思想，對這一時期國民黨的新聞業(yè)的闡述相對來說也比較充分。書中還專門論述了中國新聞專業(yè)化的形成。
這部著作還有不少值得關(guān)注的地方。比如，對現(xiàn)代史上曾經(jīng)一度在中國有過一定影響但不為人關(guān)注的日偽報(bào)刊，書中作了較深入而且專門的研究； 對發(fā)行量巨大，短時期內(nèi)曾經(jīng)風(fēng)行一時的“文革”小報(bào)，也有所論述； 研究中能夠吸收國內(nèi)外最新的成果； 對當(dāng)代正在發(fā)生中的歷史，梳理得相當(dāng)全面、豐富、新鮮，時限直達(dá)2006年底； 對于歷史上的知識點(diǎn)，書中或扼要介紹，或以注解補(bǔ)充，要言不煩； 書中征引和參閱頗廣，涉及歷史、新聞史、文化史、政治史、經(jīng)濟(jì)史、社會學(xué)、傳播學(xué)等多個領(lǐng)域。在資料的梳理方面也下了工夫，自制了不少圖表，便于讀者征引和省覽，一些瑣細(xì)的知識點(diǎn)整理得井然有序、一目了然。雖然本書作為系列教材之一公開出版，其實(shí)其研究性和學(xué)術(shù)性還是很強(qiáng)的。
值得一提的還有一點(diǎn)，就是這部書的視野非常開闊。正如書的“緒論”中所說的，本書的作者考察借鑒了美國等西方新聞傳播史研究的范式和方法，并密切聯(lián)系中國新聞傳播的自身規(guī)律，研究思路比較開闊。近、現(xiàn)代的一些問題，在書中被置于國際視野下，在與美、英、法、日等國比較后，分析中國新聞傳播發(fā)展水平和態(tài)勢。作者曾多次出入國門，訪問過歐、美、亞多個國家和地區(qū)，她勤于學(xué)習(xí)和借鑒，能夠把所學(xué)所感運(yùn)用到自己的研究中，這種精神是值得稱道的。
我和本書作者相知相識近20年，在新聞史研究領(lǐng)域有過長時期的交流和切磋，對她的好學(xué)敏思、博聞強(qiáng)識、注意積累、勇于探索的精神，有著很深的印象。20世紀(jì)90年代中，她從我攻讀新聞史方向的博士學(xué)位，所作博士論文《香港報(bào)業(yè)縱橫》（論文的原題是《當(dāng)代香港報(bào)業(yè)史研究》）公開出版后，曾獲北京市和北京大學(xué)哲學(xué)人文社會科學(xué)獎。此后，她又主持或參與了多項(xiàng)新聞傳播史方面的課題和項(xiàng)目的研究，迭有新著問世。近年來，她在北京大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院、新聞與傳播學(xué)院任教，對新聞傳播教育充滿了理想和熱情，曾深入研究過國內(nèi)外新聞傳播教育的潮流、課程設(shè)置、教育者和受教育者、業(yè)界的人才需求等方面的問題，為我國新聞教育的發(fā)展，傾注了自己的力量。她正當(dāng)盛年，富于春秋。不論在新聞教育還是在新聞傳播學(xué)研究，特別是新聞傳播史研究方面，都將有廣闊的發(fā)展前景，希望她在自己熟悉的領(lǐng)域，不斷地作出新的貢獻(xiàn)，這是相關(guān)領(lǐng)域內(nèi)的學(xué)者和學(xué)子們的期待，也是我的期待。是為序。
方漢奇
2007年元月于北京宜園