本書主要考察發(fā)展中國家的主要特征、發(fā)展經濟學的研究對象與演變，以及發(fā)展的概念與度量方法，從整體上考察發(fā)展中國家的經濟增長與收入分配、貧困等問題，分別討論資本、人口、人力資源、技術進步和資源、環(huán)境等發(fā)展要素，同時考察農業(yè)與工業(yè)的發(fā)展、人口流動與城市化，對國際貿易和外資利用作了詳細分析，對制度概念、制度的經濟功能及其變遷、市場和政府在經濟發(fā)展中的作用進行了討論。