《湯姆叔叔的小屋》主要講述了一位美國黑人奴隸，在慘無人道的奴隸制的壓迫下艱難地生活最終死去的故事。主人公黑奴湯姆叔叔信奉基督教，逆來順受，并不愿反抗奴隸制，最后慘死在奴隸主雷克的手下。而他的朋友，黑奴麗莎和她的丈夫喬治·哈里斯，從一開始就具有反抗精神。為了不讓自己的兒子被賣掉，麗莎帶著兒子逃跑了，在途中遇到了丈夫喬治。最后，在廢奴組織的幫助下，他們逃到了加拿大，獲得了自由。