本書(shū)收錄了菲尼斯圍繞自然法主題而撰寫(xiě)的四篇重要論文。
前兩篇文章是Finnis為斯坦福哲學(xué)百科全書(shū)（Stanford Encyclopedia of Philosophy）寫(xiě)的詞條。應(yīng)該說(shuō)是菲尼斯的整個(gè)道德、政治和法律哲學(xué)的最集中的呈現(xiàn)。讀者基本可以從這兩篇文章中看到菲尼斯自然法理論的全貌和整體框架。
后兩篇文章而涉及自然法理論在當(dāng)代所面對(duì)的兩個(gè)最主要的論爭(zhēng)對(duì)象所進(jìn)行的批判和反思：一個(gè)是自由主義，另一個(gè)是法律實(shí)證主義。從中我們亦可看到自然法理論在當(dāng)代西方政治和法律思想譜系中的基本位置。
精選的這四篇文章基本可以呈現(xiàn)菲尼斯的新自然法理論的基本面貌和基本的理論旨趣。