舞伴                                                        
\\t邁克肖內(nèi)西開始講述：
這個故事發(fā)生在富特旺根，那是坐落在德國西南部的山林地區(qū)一個叫黑森林的小鎮(zhèn)。這里住著一個有著奇思妙想的老先生，名叫尼克勞斯.蓋伯爾。他的工作是制作機械玩具，憑著那些機械玩具作品，他幾乎享譽全歐洲。他制作的機械兔子能夠從甘藍菜的菜心中蹦出，耷拉著耳朵，捋捋它們的胡須后突然消失。那些機械貓會舔洗它們自己的臉并且能夠像真正的貓那樣喵喵叫，逼真得讓狗都誤以為是真正的貓而向它撲去。那些體內(nèi)裝有留聲機的玩偶會沖你抬起頭,然后揚揚帽說：“早上好!你好嗎？”有一些機械玩偶甚至會唱歌。
\\t尼克勞斯.蓋伯爾絕不僅僅是一個機械師，更是一位藝術(shù)家。他的工作是他愛好的，更準確地說是他所酷愛的。他的店鋪里擺滿了各種奇特的玩意兒，這些東西將不會也不可能被出售，因為老先生制作這些東西純粹是出于喜愛。他曾制作過一個機械小驢，這個小驢可以依靠儲存的電力跑兩個小時，而且跑得比真正的小驢快得多，更重要的是它不需要人的駕駛。還有只機械鳥，它可以如離弦之箭般飛向天空，在空中一圈圈地盤旋后飛回地面，精準地落在它起飛的地方。老先生還有許多杰作，如一副僅用豎立的鐵棒支撐的骷髏架能跳出角笛舞；一個真人大小的洋娃娃可以彈奏小提琴；貌似紳士的機器人體內(nèi)有著似人體腹腔的東西，它既可以吸食煙斗也可以喝啤酒，而且大家都說任意三個普通的德國學生湊一塊兒也喝不過它。
\\t事實上，小鎮(zhèn)上的人都相信老蓋伯爾可以做出那樣的機器人，凡是一個令人敬佩的人能做的事它都能做。有一天，老蓋伯爾真的制作出這樣一個機器人，一個會干很多事的機器人，它的產(chǎn)生源于這樣一件事：年輕醫(yī)生福林當爸爸了，他們決定為孩子慶生。由于第一次為寶寶舉辦的生日宴讓福林一家人多少有些慌亂。于是在第二次為寶寶慶生時，福林夫人決定舉辦一個舞會來紀念寶寶的誕生。老蓋伯爾和他的女兒奧爾加也在受邀之列。
\\t第二天下午，奧爾加和她的三、四個閨蜜都來參加了福林夫人舉辦的舞會。她們聚在一起談?wù)摰搅岁P(guān)于這個舞會的事兒，也就自然而然地聊起舞會上的男士，挑剔指責他們的舞蹈。老蓋伯爾也在房間里，但他裝作很認真地看報紙，所以女孩們沒怎么注意到他。
\\t“現(xiàn)在你隨便參加一個舞會，真正會跳舞的男士似乎都不多了�！逼渲幸粋�女孩說道。
\\t“真是那樣，他們裝腔作勢，尤其喜歡詢問你的信息。”另一個人說。
\\t“他們聊天的方式是那么傻，”又一個女孩接著說，“他們總是聊同樣的事。比如，‘你今晚看起來真迷人!’‘你經(jīng)常去維也納嗎？哦，你應(yīng)該去的，那真是個令人愉快的地方!’‘你穿的裙子真漂亮!’‘最近的天氣多么溫暖啊!’‘你喜歡歌劇家瓦格納嗎?’我真希望他們能想點新鮮的花樣兒來�！�
\\t“噢，我從來不會介意他們說些什么，如果一個男士很會跳舞，他就算是個傻瓜我都不在乎。”另外一個女孩說。
\\t“會跳舞的男人通常都是愚蠢的。”一個瘦弱的女孩滿腹怨言地插了句話。
\\t之前說話的女孩完全沒在意剛剛那個女孩的插話，繼續(xù)說：“當我去參加一個舞會時，我只想要我的舞伴能牢牢地摟住我、帶著我轉(zhuǎn)圈，在我感到累之前能耐心地陪我一直跳下去。”
\\t“可能只有上了發(fā)條的機器人才是你要找的理想舞伴�！敝�前插話的女孩說。
\\t“不錯！