我們?yōu)槭裁匆�了解中華瘟疫神話（代序）

災(zāi)害是人類神話的重要主題之一，我們熟悉的女媧補(bǔ)天神話就是一個(gè)典型的災(zāi)害神話。《淮南子》講道：遠(yuǎn)古之時(shí)，支撐天的四根柱子轟然倒塌，大地也崩裂了，天無法覆蓋地，地也承載不了萬物。地上綿延的大火無法熄滅，洪水泛濫不止，猛獸到處吃人，兇禽襲擊老弱。關(guān)鍵時(shí)刻，女媧挺身而出，用五色石修補(bǔ)天的漏洞，把大鰲的足砍下來當(dāng)成擎天柱，堆積蘆灰以抵御洪水的沖擊，斬殺黑龍，平定叛亂，為百姓開創(chuàng)了一條生路。這里描述的其實(shí)是一次嚴(yán)重的地震以及地震引發(fā)的山火、洪水等次生災(zāi)害。當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力水平極端低下，如此嚴(yán)重的地震幾乎斷絕了民眾的生路，給他們留下了難以磨滅的記憶。這段記憶后來就以女媧補(bǔ)天的神話形式流傳下來。

除了地震以外，水災(zāi)、旱災(zāi)、火災(zāi)和瘟疫都是先民常常遭遇的災(zāi)害。如何抵抗這些災(zāi)害呢？除了及時(shí)躲避，力所能及地挽救生命之外，先民還將救災(zāi)的希望放在神靈身上，創(chuàng)造出諸多掌管災(zāi)害的神祇。他們?cè)诮忉尀?zāi)害發(fā)生的原因，記錄災(zāi)害發(fā)生的過程，描述掌管災(zāi)害神祇的行為等方面的神圣敘事，就是災(zāi)害神話。

瘟疫神話是重要的災(zāi)害神話。在中華文明漫長(zhǎng)的發(fā)展史中，先民常與那些被稱為“時(shí)疫”或“瘟疫”的惡性傳染病正面遭遇�？膳碌奈烈卟粌H使先民感到恐懼，也引起他們的種種猜測(cè)、解釋，由此產(chǎn)生了瘟疫神話。先民創(chuàng)造瘟疫神話的根本目的在于尋求解決之道，比如解釋瘟疫產(chǎn)生的原因和傳播的途徑，尋找治療疫病、挽救生命的諸種辦法�？梢哉f，瘟疫神話反映了先民與瘟疫頑強(qiáng)抗?fàn)幍臍v史。

這里需要說明一下，本書所指的“神話”是廣義神話，涵蓋了所有關(guān)于神、鬼、精怪的幻想敘事，而不是狹義的僅指向神的早期敘事。

作為神圣敘事，中華瘟疫神話具有豐富的內(nèi)容，除語言敘事形態(tài)之外，還包括儀式敘事形態(tài)與圖像敘事形態(tài)兩種。前者有祭瘟神、驅(qū)瘟神的儀式，后者有瘟神祠廟、瘟神塑像與畫像等。它們共同呈現(xiàn)了獨(dú)特的中華瘟疫神話。

中華瘟疫神話具有重要的功能與意義。

第一，中華瘟疫神話傳遞了防瘟避疫的中華經(jīng)驗(yàn)與智慧。如《山海經(jīng)》中精怪散播瘟疫的神話反映了先民對(duì)于野生動(dòng)物傳播疫病的粗淺認(rèn)知，顓頊三子的神話表達(dá)了先民對(duì)于瘟疫人際傳播特點(diǎn)的初步了解。其中不少傳授治瘟經(jīng)驗(yàn)的神話融入傳統(tǒng)節(jié)俗，借助儀式化的節(jié)日強(qiáng)化了防瘟避疫的觀念及效果。

第二，中華瘟疫神話表達(dá)了先民面對(duì)惡性傳染病時(shí)富有哲學(xué)意義的思考。例如趙公明由瘟神向財(cái)神的轉(zhuǎn)化，表達(dá)了否極泰來的樸素辯證思想。又如，顓頊三子傳瘟神話與方相氏驅(qū)疫神話是一對(duì)具有因果關(guān)系的神話，先有三子傳播瘟疫，才有方相氏驅(qū)逐疫鬼，這種設(shè)定反映了萬物相生相克的思想。上述兩種觀念都展現(xiàn)了先民在極端惡劣的條件下也不放棄希望的樂觀精神。

第三，中華瘟疫神話傳承了中華傳統(tǒng)道德理想，為瘟疫大流行時(shí)期的社會(huì)提供了精神動(dòng)力。在為尋求治病之藥不惜遍嘗百草而最終毒發(fā)身亡的神農(nóng)氏身上，我們看到了中華民族大無畏的犧牲精神；而在鞭巫毀廟的抗疫神話中，我們看到了追求對(duì)癥治療的科學(xué)精神。犧牲精神和科學(xué)精神是中華傳統(tǒng)道德理想的兩大支柱，時(shí)至今日依然熠熠生輝。

第四，中華瘟疫神話也體現(xiàn)了先民對(duì)瘟疫進(jìn)行社會(huì)管理的思想。在西王母神話中，先民將人類自己設(shè)立的刑罰與上天降下的瘟疫之災(zāi)統(tǒng)歸西王母掌管，體現(xiàn)了他們?cè)噲D將瘟疫納入社會(huì)管理體系，進(jìn)行有效防控的初步設(shè)想。而瘟鬼獻(xiàn)方神話則表達(dá)了即使在傳染病大流行時(shí)期也要進(jìn)行有效社會(huì)治理、維持正常社會(huì)秩序的管理觀念。

總的來說，中華瘟疫神話不僅在先民與瘟疫抗?fàn)幍臍v史上發(fā)揮過重要作用，在當(dāng)代依然有重要影響，是一筆寶貴的歷史、文化和精神財(cái)富。這就是我們今天還需了解古代瘟疫神話的重要原因。

瘟疫神話雖然屬于災(zāi)害神話，但與其他災(zāi)害神話又有明顯區(qū)別，給人類帶來瘟疫之災(zāi)的是具有生命，能自我復(fù)制且不斷變異，與人類共同在地球上生息繁衍至今的致病性微生物，而非水、火、地震這些沒有生命的物質(zhì)或現(xiàn)象。從生物學(xué)角度看，人類與致病性微生物都屬于生物，所以瘟疫神話除了講述先民預(yù)防、隔離與驅(qū)除瘟疫的故事之外，也講述了作為生物的人如何認(rèn)知、處理與致病性微生物的關(guān)系。當(dāng)然，由于古人的認(rèn)知水平有限，他們的敘事往往充滿了奇幻色彩，致病性微生物在神話中常常以瘟神疫鬼的形象出現(xiàn)。

在多數(shù)瘟疫神話中，我們看到的是人類將瘟神疫鬼視為對(duì)立面，想方設(shè)法征服、戰(zhàn)勝瘟神疫鬼的敘事。這部分瘟疫神話數(shù)量比較多，本書所選的瘟鬼獻(xiàn)方神話、徒手捉鬼神話都屬此類。

在某些瘟疫神話中，瘟神疫鬼甚至成為人類的代言人，幫助人類完成他們無法完成之事，比如《夷堅(jiān)志》就講了瘟神除暴安良的神話：

宋代南城人陳唐、陳霆兄弟是當(dāng)?shù)赜忻�的惡棍。一天，陳唐�?mèng)到自己被押到城隍廟，城隍爺問明他的身份后，就命鬼吏將他押到張大王廟。到了張大王廟，陳唐一下子就醒了。他將此事告訴妻子，對(duì)這個(gè)夢(mèng)很惱火。那張大王不是什么正經(jīng)的神，而是當(dāng)?shù)氐奈辽�。沒過幾天，陳唐全家都染上了瘟疫，陳唐、陳霆兄弟倆七竅流血而死，陳唐的母親、妻子，陳霆的兒子及所有的奴仆，還有與他們來往的親戚，甚至是為他們治病的尼姑、巫祝等二十多人也都染上了瘟疫，不久全死了。

雖然在今天看來，陳家這些人大概是死于急性傳染病，但這則神話在古代卻被作為瘟神處罰惡鬼的神話而得到了廣泛傳播。

在另外一些瘟疫神話中，我們還看到人與瘟神達(dá)成一種較為和諧的關(guān)系。清朝乾嘉時(shí)期的詩人、散文家袁枚在筆記小說《子不語》中記錄了一則“蘇耽老飲疫神”的神話：

杭州有一位生性滑稽的人叫蘇耽老，喜歡嘲弄人，大家都不太喜歡他。大年初一，不知誰畫了一張瘟神像壓在他家門口。蘇耽老看到畫像后哈哈大笑，把瘟神畫像請(qǐng)進(jìn)家門，請(qǐng)它上座，與它一起飲酒，然后焚化了這張像。這一年瘟疫暴發(fā)，蘇耽老的鄰里都被傳染了，爭(zhēng)祭瘟神。那些身染瘟疫的人，像瘟神附身一般說：“我瘟神大年初一受到蘇耽老的款待，很慚愧，也沒有什么可回報(bào)的，你等若要我驅(qū)除疫病的話，就請(qǐng)?zhí)K耽老陪我，這樣我才肯去�！庇谑牵�祭祀瘟神的人家都爭(zhēng)相請(qǐng)?zhí)K耽老吃飯，吃得蘇耽老見了酒食就犯愁，他的一家老小竟沒有一個(gè)人患瘟疫。

根據(jù)瘟疫神話的敘事內(nèi)容，我們可以概括出古人對(duì)人類與致病性微生物關(guān)系的三種主要認(rèn)知：第一，始終處于對(duì)立關(guān)系中，人類需要不斷地與傳染病斗爭(zhēng)；第二，人類獲勝，制服了致病性微生物；第三，人類與致病性微生物達(dá)成一種微妙的平衡，和諧共處。

如何處理與傳染性疾病的關(guān)系，恐怕是當(dāng)前和今后一段時(shí)期內(nèi)全人類共同關(guān)注的重要問題。中華瘟疫神話反映的這三種關(guān)系或許為此提供了一些有益啟示。

無論中華瘟疫神話講述了怎樣的故事，我們都不能忘記它被創(chuàng)造的初衷：剪除瘟疫，恢復(fù)安寧。閱讀之旅也是共情之途，讓我們開啟這段除瘟驅(qū)疫的神話之旅，在體驗(yàn)悲歡離合的同時(shí)，領(lǐng)略偉大的中華經(jīng)驗(yàn)與智慧。