以人為本位：天人合一的本義

認識天以及天與人的關(guān)系，是中國思想起源的原點。以“天”為元概念的天道觀，是最具中華文明特色的思想，離開對天道觀的分析，就不可能真正理解中國思想。概要地說，在殷周之際，華夏族就形成了“神靈之天”“道德之天”“自然之天”并立的天道觀，天人合一是其基本特征。

《禮記·表記》說：“夏道尊命，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉�！�…殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮�！�…周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉。”可以推測：殷商時期對神靈崇拜達到華夏文明的頂峰。他們認為天、地、人無一不是被神靈控制，神靈可以給包括天子在內(nèi)的萬民帶來福祉或災(zāi)難，人生的主要工作是祭祀神靈。一種以神靈為本位、王權(quán)由神靈授予和支持的“神靈之天”天道觀支配著殷商社會。殷商的祖宗神與主神（上帝）合為一體，永遠庇護殷商族子孫。郭沫若在《先秦天道觀之進展》里說：“殷時代是已經(jīng)有至上神的觀念的，起初稱為‘帝’，后來稱為‘上帝’，大約在殷周之際的時候又稱為‘天’。……由卜辭看來，殷人的至上神是有意志的一種人格神，上帝能夠命令，上帝有好惡的，……這殷人的神同時又是殷民族的祖宗神，至上神是殷民族自己的祖先�！�1 在殷墟甲骨片上，我們可以找到殷商時期對上帝崇拜與對祖宗神崇拜合一的確鑿證據(jù)。商王每隔十天就要占吉兇，每有大事必用龜占卜問吉兇。祖宗神與上帝一同操控天命，庇佑商族子孫，保證殷商政權(quán)的穩(wěn)固。

公元前 1046 年，周武王發(fā)起牧野之戰(zhàn)，終結(jié)了殷商統(tǒng)治。周代殷是古代中國的重大事件，實質(zhì)是重新規(guī)劃華夏文明發(fā)展道路——走向世俗化。為了給周人統(tǒng)治的合法性提供依據(jù)，必須建立一套新的“意識形態(tài)”。周人首先做的事情是重新定義“天”。殷人的天由神靈所支配，專門庇佑商王及其萬代子孫，如果不改變對天的認識，周人的統(tǒng)治就是違背天命。因此，周人要降低神靈的地位，轉(zhuǎn)而用道德即人的德性高低作為獲得天命的根本依據(jù)。周人還創(chuàng)造了一個觀念，天下萬民都是天的孩子——天民，所謂“天生烝民”。周代殷是因為“皇天上帝，改厥元子”�！霸�子”就是長子的意思，是說皇天上帝已經(jīng)把長子的地位轉(zhuǎn)由文王一系來繼承，使其成為管理萬民的新天子。周人的天已經(jīng)成為“道德之天”，已經(jīng)不是能夠庇護殷商的“神靈之天”，它將根據(jù)人的德性高低來決定天命歸屬，紂王因為殘暴而辜負天的期望，最終失去天命。