一、文書篇
　　（一）文書寫作前的準備工作
　　1.什么是文書？
　　在理解這個問題時，我們可以暫時拋開文書的具體定義，先從文書的分類上進行一番了解。文書通常可進行如下分類：
　　一般要求：簡歷（CurriculumVitae/Resume）、個人陳述（PersonalStatement/StatementofIntent/StatementofPurpose）、推薦信(RecommendationLetter)
　　特殊要求：短文（Essays）、論文樣文（WritingSample）、研究計劃（ResearchPlan/ResearchProposal）、學習計劃（StudyPlan）
　　2.“文書”與“考試”各司其職
　　文書的職責是什么？要說明文書的職責是什么，就必然要提及我們平時所說的“考試成績”，一方面因為只有考試成績與文書的通力合作，才能將申請者成功地推向理想的學校；另一方面因為這些常見考試的考試成績已經(jīng)體現(xiàn)出我們的某些特質(zhì)。這就意味著我們在文書寫作時要盡可能不再重復(fù)考試成績中已有所體現(xiàn)的特質(zhì)了（即使要體現(xiàn)，它也只能起印證作用）。
　　考試成績通常包括以下三類：
　　標準化考試成績：語言能力測試，例如TOEFL，IELTS
　　研究生入學考試成績：例如GRE，GMAT，LSAT
　　在校成績：GPA成績
　　針對去美國讀研究生的學生，我們這里重點講一下TOEFL（語言能力測試）和GRE（研究生入學考試）考試成績已經(jīng)擔負起來的職責（即文書不該【著重】承擔的責任），通過以下的舉例，希望為大家說明如何使文書與考試成績各司其職。
　　（1）語言能力測試舉例
　　【TOEFL】考查能力介紹
　　EvaluatetheabilityofanindividualtouseandunderstandEnglishinanacademicsetting（.托�？荚囍饕獪y試個體在學術(shù)環(huán)境下能否正確理解并且使用英語的能力。）
　　根據(jù)TOEFL考試所考查的能力要求，我們來看看以下在文書寫作中常見案例的問題出在哪里：
　　案例探討：
　　......
　　Iamabletoreadimportantforeignworksonthesocialscienceswithoutdifficulty.（我閱讀國外的社會科學類重要文獻毫無困難。）
　　......
　　Icanobtainfirst-handforeignscientificandtechnologicalmaterial.（我能夠獲取第一手的國外科技材料。）
　　......
　　IamabletocommunicatewithforeignersinEnglish,fluently.（我能夠用英語流利地和外國人交流。）
　　這些句子看上去很平常，可是，如果了解了TOEFL著重考查什么之后，我們就該清楚這些恰恰是我們不該【著重】寫的。不要想著在文書里面，特別是在PS里面去強調(diào)自己有能力閱讀英語文獻或者可以與外國人流利地交流之類的內(nèi)容（尤其是托福只考了80分，而其中口語只考了十幾分的同學）。事實上這些內(nèi)容并沒有我們所想象的那么重要，即使我們姑且認為它很重要，但它也已經(jīng)在我們的托福成績里面有所體現(xiàn)了，因此大可不必再贅述了。
　�。�2）入學能力測試舉例
　　【GRE】考查能力介紹
　　TheGRErevisedGeneralTestmeasuresyourverbalreasoning,quantitativereasoning,criticalthinkingandanalyticalwritingskills—__________skillsthathavebeendevelopedoveralongperiodoftimeandarenotrelatedtoaspecificfieldofstudybutareimportantforall.（新GRE測試的是語言推理能力、定量推理能力、全面思考能力和分析性寫作能力——這些能力都是通過長期培養(yǎng)得來的，并不與某一個特定的學習領(lǐng)域相關(guān)，但是卻對所有領(lǐng)域都至關(guān)重要。）這是ETS官網(wǎng)上對GRE考試的介紹，上面說到GRE考查verbalreasoning,quantitativereasoning,criticalthinkingandanalyticalwriting，這也就意味著，以上三點內(nèi)容在我們寫文書的時候，不應(yīng)該當成段落大意來寫，最多只能作為輔助印證的內(nèi)容。這樣講，大家可能覺得內(nèi)容太空，那么下面我們對GRE所考的部分內(nèi)容進行闡述。
　　①Verbalreasoningmeasuresyourabilitytoanalyzeandevaluatewrittenmaterialandsynthesizeinformationobtainedfromit,analyzerelationshipsamongcomponentpartsofsentencesandrecognizerelationshipsamongwordsandconcepts.大意是說：語言推理所考查的能力就是我們能否從文章的背景去理解字詞、理解句意，即理解整篇文章的能力。換句話說，就是要求我們不僅僅要能夠認識單詞，還需要在文章的背景中去了解單詞的含義，去判斷單詞所應(yīng)取的含義。這也就意味著以下這樣的內(nèi)容恐怕是不必寫的：“你知道嗎？那些科學文獻，一般人都讀不懂，只有我可以讀懂，甚至是很高深的、邏輯很復(fù)雜的科研文獻，我都可以讀懂。”這是因為我們想要強調(diào)的科研閱讀能力，其實已經(jīng)在我們的GRE考試成績中有所體現(xiàn)。所以我們不要再去嘗試在文書中強調(diào)這種能力，如果真的具有特別強的閱讀科研文獻的能力，那么GRE考試成績就不可能是400多分或者500多分了。
　�、赒uantitativereasoningmeasuresproblem-solvingability,focusingonbasicconceptsofarithmetic,algebra,geometryanddataanalysis.其實是說定量推理就是考查我們非常基本的數(shù)學能力，也就是看我們是否有能力計算出一些東西。這個是比較簡單的，不多做解釋。
　�、跜riticalthinking,ingeneral,referstohigher-orderthinkingthatquestionsassumptions.Itisawayofdecidingwhetheraclaimistrue,false,orsometimestrueandsometimesfalse,orpartlytrueandpartlyfalse.這是網(wǎng)絡(luò)上對于criticalthinking的解釋，未必權(quán)威，但大家亦可管中窺豹。對于criticalthinking，需要在這里著重強調(diào)一下。因為在所有考試里面（語言類考試除外），criticalthinking都會被反復(fù)強調(diào)，比如GRE,GMAT，甚至包括SAT等在內(nèi)。到底什么叫做criticalthinking？我們給出“全面思考”這樣一個定義。但是如果根據(jù)上面兩句話來分別定義的話，那么前一句（即Criticalthinking,ingeneral,referstohigherorderthinkingthatquestionsassumptions.）指提出問題與質(zhì)疑。我覺得后一句（Itisawayofdecidingwhetheraclaimistrue,false,orsometimestrueandsometimesfalse,orpartlytrueandpartlyfalse.）特別重要，它告訴我們criticalthinking是用來確定到底是對還是錯，或者是時對時錯，或者是一部分對、一部分錯的這樣一個論斷。很多同學喜歡在自己的文書里面這樣寫：自己的想法非常獨到，對一個問題的看法特別好，在看待一個問題的時候，可以看到它的兩面性。而這一點其實就是criticalthinking的內(nèi)容，在GRE考試中已經(jīng)涉及了，因此在文書中進行特別說明就顯得沒必要了。
　　有同學問：“老師，按你這樣說，我不能在文書中強調(diào)criticalthinking的特質(zhì)，但是我覺得這種特質(zhì)正是我科研能力的體現(xiàn)�！痹谶@里，需要說明的是，我所說的是我們盡量不要在文書里面強調(diào)criticalthinking的“通用能力”，但是可以在文書里面強調(diào)我們所具有的criticalthinking的“專業(yè)能力”。這是什么意思呢？我們只要仔細想一下就會發(fā)現(xiàn)，像GRE、GMAT這些考試，其實它們一直強調(diào)不要求考生有任何背景知識，這就意味著它們考查的是我們的通用能力。所以我們可以在文書里面強調(diào)這些通用能力在學科領(lǐng)域的體現(xiàn)，即把這些通用能力轉(zhuǎn)化為專業(yè)能力。這就是我們要額外強調(diào)的Tips：如果我們真想要在文書中凸顯自己對某個問題的看法和別人不一樣，那么這個問題只能是我們所在專業(yè)中特別專業(yè)的問題，不能是對日�，F(xiàn)象的看法。
　　這就意味著，如果我們對某個問題的看法和他人不一樣，那么對這個問題的看法也一定是在特定背景下的。我們的看法之所以特別，是因為我們和他人看待問題所依據(jù)的背景不同。
　　此外，要強調(diào)的是，可能有很多同學受到GRE、TOEFL這類考試的影響，就一直覺得背景知識不重要，導(dǎo)致在寫PS的時候認為背景知識也不重要。那么到底寫PS的時候要不要涉及背景知識呢？我們不但要在文書里面涉及專業(yè)背景知識，而且要告訴別人我們和他是一個行業(yè)里的人。因此在文書里面一定不要擔心專有名詞的出現(xiàn)，這正是展現(xiàn)我們在這個專業(yè)和別人不同的時候。
　　以上即為考試成績所承擔的責任（同時也是文書不應(yīng)著重承擔的責任）。簡言之，“通用能力”下的英語能力、數(shù)學能力、全面思考問題的能力是考試成績應(yīng)當承擔的，也是文書該節(jié)省篇幅之處，所以文書需要做的是：展現(xiàn)考試成績之外的你。展現(xiàn)考試成績之外的你，主要體現(xiàn)在四個方面：
　　第一，通過文書展現(xiàn)你的“性格特質(zhì)”；
　　第二，通過文書展現(xiàn)你的“人生閱歷”；
　　第三，通過文書展現(xiàn)你的“目標理想”；
　　第四，通過文書來印證其他的內(nèi)容。
　　對于以上四點，換句話說，就是在組織文書的時候，要不停地問自己：我的性格特質(zhì)是怎樣的？我經(jīng)歷過哪些事情？我將來想做什么事情？我想著重印證我的哪些方面？而不是一味地無病呻吟，也不是盡情地發(fā)表感慨。寫到這里，很多學生會問：“哪些性格特質(zhì)是學校喜歡的？我該寫我的哪些性格特質(zhì)呢？”這個問題沒有固定的答案和統(tǒng)一的標準，但是有十個特質(zhì)可以作為參考：
　　夢想（Dream）
　　勤勉（Diligence）
　　團隊（Team）
　　忠誠（Faith）
　　希望（Hope）
　　仁愛（Charity）
　　正直（Justice）
　　堅強（Fortitude）
　　節(jié)制（Temperance）
　　謹慎（Prudence）
　　如上即是從標準化考試成績的角度來說明文書寫作的建議寫作之處，接下來在進入單獨的篇章之前，需要廣大的準備動筆寫文書的讀者朋友們先來理清自己的思路，勇于做“剪刀手”。
　　3.勇于做“剪刀手”
　　細想從出生到現(xiàn)在的這些年月，我們一直在過著煩亂、簡單不停循環(huán)的日子，在這些日子里，毋庸置疑，做好一個“剪刀手”可以使我們走得更堅定。
　　生命伊始的呱呱墜地對我們來說恐怕是人生中最簡單的決定，因為那根本不需要我們做決定，那是父母的決定；在天真爛漫、無憂無慮的童年，我們所度過的是單純而明媚的日子；可是到了初高中時代，我們情竇初開，開始為自己的思緒紛飛而煩惱，我們終于進入了第一個可以稱之為煩擾的階段；然而眼看著高考在不久的將來向我們招手，我們必須勇于做一個剪刀手，把紛亂的思緒剪掉，全力以赴，心中只剩下一個簡單到單調(diào)的目標：高考。一路剪來剪去，我們跌跌撞撞地進入了大學時光�，F(xiàn)在，想必是進入了再煩擾的階段：可能你在猶豫是否要出國，可能你在猶豫要去哪個國家，可能你在猶豫是考TOEFL還是IELTS，可能你在猶豫是否要再考一次TOEFL或GRE或GMAT，可能你在猶豫是否要找中介，可能你在猶豫要找哪家中介……
　　當你被這些煩惱困擾時，你便進入了我們本書中介紹的關(guān)于整個申請過程中可能經(jīng)歷的幾個階段。而在這幾個階段中，能不能做一個好的剪刀手，在某種程度上將直接影響著你為自己拍的這部電影是否精彩。
　　單說本篇的重點——文書寫作。這一階段需要你做的就是把所有過往發(fā)生的事情不懼煩瑣地一件一件列出來、寫出來，有多少寫多少。我們不妨坐下來，給自己列一個list：剛進大學時做了哪些事情？熟悉了大學生活后又做了哪些事情？從大二開始如何全方位地發(fā)展自己？進入大三，專業(yè)課終于進入正軌，自己的大學生活是否發(fā)展到了頂峰？大四時曾經(jīng)有過什么設(shè)想？為之做了多少努力？這些都是“煩亂”階段大家可以回憶并且可以記錄下來的經(jīng)歷，哪怕花上一整天的時間將自己的故事理順，這個過程是必不可少的。
　　當自己的人生歷程理清后，就要進入文書的成形階段。成形就意味著要痛下殺手，快刀斬亂麻地將有價值地拎出來單獨放在一邊。在這個過程中，你該如何篩選呢？思考一下你所申請的專業(yè)需要你具備什么樣的能力或者潛力？你在你所要申請的領(lǐng)域里是否已經(jīng)做好了思想準備？有哪些素材可以證明你已經(jīng)具備了專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)所需的能力？有哪些素材可以證明你對于該領(lǐng)域的熱情？這些都是要重點突出的亮點。而這些之外的部分，就是身為“剪刀手”的我們需要狠心剪掉的。
　　不論是誰，都喜歡呈現(xiàn)在自己面前的是簡單明了的東西，而不是看了半天依然不知所云的材料，所以我們也要照顧到錄取委員會成員的感受。讓他們在最短的時間內(nèi)發(fā)現(xiàn)你的亮點和與眾不同之處是我們的終極目標。而唯有在素材上“簡而不漏”才是王道。
　　為了出國，申請者已經(jīng)犧牲掉了大把可以用來放松的時間來學習TOEFL,IELTS,GRE或者GMAT，到了文書寫作這個環(huán)節(jié)，說到底只剩下了兩個步驟，即最煩瑣地將素材鋪陳開來；最簡化地將素材整合到一起，僅此而已。然而這是個說起來容易做起來卻相當難的過程。不僅僅是因為思維混亂、語言表達能力有限、內(nèi)容不夠出彩，更主要的是因為大多數(shù)人連如何組織文章的結(jié)構(gòu)都沒有考慮清楚就下筆了，但愿如下的文字可以幫你將結(jié)構(gòu)整理清楚。
　　4.學做頭腦清晰的人
　　在經(jīng)歷了以上所述“煩亂”的階段后，相信基本上所有的素材都已經(jīng)被納入到你的文件中了，那么如何來整合并分配這些素材呢？在做這一步之前，首先要求申請者做一個頭腦清晰之人，專注于當下事，而不去想其他事，這個步驟即可以做得很好。如下圖所示：
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