《水滸傳》以及梁山好漢的英雄形象、俠義精神、兄弟情義等，至今仍在中國大眾心目中占據(jù)重要地位，也是中國國民性及倫理價值觀的重要代表。本書從幾百年來《水滸傳》評價的巨大波動和兩極化現(xiàn)象入手，對備受推崇的人物和情節(jié)進行重新檢視和評價，啟發(fā)和引導讀者打破既有印象，自主思考《水滸傳》所代表的文化觀念的復雜性和矛盾性，認識到其中一直被忽略的負面特質(zhì)。
　　本書可以稱得上是學者型普及讀物的優(yōu)秀典范，將對《水滸傳》的知識介紹和情節(jié)分析落腳到中國傳統(tǒng)倫理的當代影響、國民性、市民文化心理等問題上。而這些問題，正是屬于市民階層的普通讀者身處其中，迫切想要了解和考察的。通過本書，讀者不僅可以領略學術研究基本概況、拓寬知識，把握正確的文學鑒賞方向，更可以對中國倫理文化觀念進行批判性的檢視，還能夠啟發(fā)自己對文學作品乃至社會觀念不僅是被動接受，而是有意識地主動思考，獨立作出評價和判斷。